Ex trivellatori di giacimenti petroliferi vedono il settore energetico e quello minerario Bitcoin unire le forze

L’estrazione di petrolio e Gas e l’estrazione mineraria di Bitcoin potrebbero sembrare una strana coppia.

ONE ha più di 150 anni. L’altro esiste da poco più di un decennio. ONE è un pilastro dello sviluppo industriale, saldamente radicato nel mondo degli atomi. L’altro è un’innovazione dell’era digitale, un sistema finanziario per il mondo dei bit. ONE riguarda il lavoro sudato all’aperto. L'altro coinvolge molta matematica e astrazione all'interno di cavernosi data center climatizzati.

Se i fondatori del minatore di Bitcoin JAI Energy hanno ragione, i due settori sono una combinazione ideale.

Con sede a Casper, Wyo., (popolazione: 58.446), questi veterani del petrolio e del gas sono in missione per non lasciare a terra l'energia. La loro tesi è che minatori e trivellatori possono risolvere i problemi reciproci: i minatori Cripto ottengono una fonte di elettricità a basso costo per i loro computer ad alto consumo; i trivellatori possono diversificare le loro fonti di reddito e non dover sprecare grandi quantità di energia in eccesso prodotta nelle loro operazioni attuali.

"Ogni compagnia petrolifera e Gas tra cinque o dieci anni avrà una certa esposizione al mining Bitcoin", ha detto Ryan Leachman, uno dei soci fondatori di JAI, in una recente intervista con CoinDesk.

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L’estrazione e la produzione di petrolio e Gas sono state afflitte dalla mancanza di infrastrutture per il trasporto dei combustibili fossili. Dopo aver perforato nel Wyoming e aver incontrato questo ostacolo, Leachman e il socio fondatore della JAI Justin Ballard si sono rivolti al mining Bitcoin per ridurre il cosiddetto flaring di Gas naturale, poiché altrimenti le normative statali avrebbero imposto loro di chiudere i pozzi di petrolio e Gas perforati.

La combustione di Gas naturale, in cui il Gas in eccesso viene bruciato se incontrato durante la trivellazione per i combustibili fossili, è diventata una pratica industriale standard a causa della mancanza di infrastrutture di trasporto. Il processo è sotto esame ambientale e il presidente degli Stati Uniti JOE Biden si è impegnato a ridurre le emissioni di metano derivanti dalle operazioni di petrolio e Gas , in un momento in cui gli investitori danno sempre più priorità alle aziende rispettose del clima nei loro portafogli.

Uno scenario di emissioni nette pari a zero entro il 2050 richiede che tutto il flaring non di emergenza venga eliminato a livello globale entro il 2030, con una conseguente riduzione del 90% dei volumi flaring entro il 2030, secondo l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA).

La soluzione di JAI per mitigare il Gas bruciato utilizzandolo per alimentare l'estrazione Bitcoin potrebbe essere ONE modo per aiutare ad affrontare le preoccupazioni ambientali relative alla combustione del Gas naturale

Per ridurre la quantità di Gas bruciato, Leachman e Ballard nel 2019 hanno cambiato marcia per formare un’operazione di mining Bitcoin in cui catturano il Gas bruciato, lo convertono in elettricità e lo utilizzano per alimentare le piattaforme minerarie. Nella sua FARM mineraria di 12 acri nel Wyoming, JAI estrae Bitcoin per conto proprio e ospita macchine per aziende energetiche che potrebbero voler estrarre Bitcoin utilizzando Gas bruciato in eccesso. JAI fornisce anche prodotti e servizi alle aziende per catturare l'energia in eccesso.

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Ora Leachman e Ballard si stanno espandendo in Texas. Il Lone Star State offre tariffe competitive per l'elettricità, e i fondatori della JAI conoscono bene lo stato dai tempi del petrolio e Gas . ONE dei progetti su larga scala di JAI in Texas sarà “on-grid” anziché off-grid, nel senso che trarranno energia dalla rete elettrica anziché da fonti come il Gas naturale in eccesso o l'energia solare.

"In definitiva, stiamo cercando di istituirci con siti che abbiano i costi energetici più bassi con la capacità di continuare a ridimensionare e far crescere la nostra azienda", ha affermato Leachman.

Il Texas è stato in prima linea nelle preoccupazioni relative alla rete elettrica e all’energia elettrica dopo che all’inizio di quest’anno lo stato ha subito dure tempeste invernali che hanno provocato interruzioni elettriche. Anche alcuni minatori Bitcoin sono dovuti andare offline . Il senatore del Texas Ted Cruz è intervenuto ad un summit sulla blockchain ad Austin il mese scorso, dove ha pubblicizzato i vantaggi di avere minatori Bitcoin sulla rete come fonte di carico interrompibile .

I minatori Bitcoin possono aiutare i programmi di "risposta alla domanda", che si riferiscono ad accordi formali o informali per ridurre la domanda quando la rete è sovraccarica e i prezzi sono alti, ha riferito CoinDesk il mese scorso dopo il vertice. I minatori Bitcoin possono anche adattare il loro consumo al livello richiesto da un operatore di rete durante determinati periodi. I critici sostengono che la semplice aggiunta di nuova domanda alla rete T risolverà i problemi energetici del Texas.

Tuttavia, Crusoe Energy, che è ONE dei pionieri del sistema digitale di mitigazione Flare , ritiene che i minatori Bitcoin , i fornitori di energia rinnovabile e gli operatori di rete abbiano la possibilità di coesistere, evidenziando ONE dei prossimi progetti dell'azienda in Texas che ha collegamenti alle reti elettriche locali.

"In questa configurazione, ciò che siamo in grado di fornire alla società di produzione di energia rinnovabile è una risorsa di carico limitabile", ha dichiarato il CEO Chase Lochmiller a CoinDesk in un'intervista. "Quindi possiamo effettivamente ridurre l'assorbimento delle nostre macchine durante i momenti di picco della domanda di energia, e quindi possiamo consumare tutta l'energia durante i periodi di domanda non di punta."

Ha aggiunto che Crusoe ha la capacità di essere “l’acquirente di ultima istanza” quando l’energia generata da fonti energetiche rinnovabili T viene completamente consumata e si aspetta che aziende come la sua siano “un meccanismo per incentivare un maggiore sviluppo delle energie rinnovabili”.

Il massiccio consumo di energia di Bitcoin ha creato preoccupazioni riguardo al suo impatto sull’ambiente. Anche se alcuni dirigenti del settore si sono opposti alla narrativa secondo cui l’estrazione Bitcoin è dannosa per l’ambiente, molti minatori, tra cui ATLAS Mining , CleanSpark eStronghold Digital Mining, utilizzano tutti fonti di energia più sostenibili per le loro operazioni.

Un sondaggio del Bitcoin Mining Council, un forum di settore, ha rilevato che l’energia sostenibile è cresciuta fino a circa il 58% del totale utilizzato dall’industria in tutto il mondo durante il terzo trimestre rispetto al 3% del secondo trimestre. L’aumento è in parte dovuto alla rapida espansione dell’attività mineraria nordamericana in seguito all’esodo dalla Cina e alla rotazione dei minatori verso energie più sostenibili e moderne tecniche minerarie.

Le tradizionali compagnie petrolifere e Gas potrebbero trarre vantaggio finanziario dall’estrazione Bitcoin, anche se tale situazione potrebbe continuare a fornire incentivi per la produzione di combustibili fossili, secondo Matthew Schultz, presidente del minatore Bitcoin CleanSpark. Schultz ha affermato di T essere convinto che i grandi produttori di energia prenderanno la strada del mining Bitcoin , alla luce delle questioni ESG (ambientali, sociali e di governance).

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Le aziende energetiche potrebbero pensare: “'Stiamo già bruciando il Gas, perché non ricavarne qualcosa?' Penso che sia una conclusione facile", ha detto Schultz in un'intervista a CoinDesk. Tuttavia, se il Gas bruciato diventasse economicamente vantaggioso per una compagnia petrolifera e Gas , sarebbe più probabile che perforasse un altro pozzo che avrebbe Gas incagliato, il che danneggerebbe ulteriormente l'ambiente, ha avvertito.

CleanSpark afferma di gestire le proprie attività con oltre il 90% di energia a zero emissioni di carbonio proveniente principalmente da fonti di energia nucleare, idroelettrica, solare e altre fonti di energia rinnovabili.

I critici ambientali potrebbero spingere i produttori di petrolio e Gas a chiudere del tutto i loro pozzi, invece di optare per estrarre Bitcoin con il Gas in eccesso; la maggior parte del flaring, tuttavia, si verifica dove il Gas naturale viene prodotto come sottoprodotto delle trivellazioni petrolifere e dove l’energia da combustibili non fossili T è ancora sufficientemente affidabile per soddisfare il fabbisogno energetico globale. Ripulire l'energia sprecata e impegnarsi nella mitigazione Flare è un mezzo migliore per ridurre le emissioni rispetto a limitare la produzione di energia, ha affermato Lochmiller di Crusoe. La società elenca il produttore di petrolio e Gas Devon Energy con sede a Oklahoma City tra i clienti che si sono impegnati a raggiungere un’intensità di flaring pari o inferiore allo 0,5% entro il 2025 e ad eliminare il flaring di routine entro il 2030.

La domanda globale di petrolio è diminuita di quasi il 7% nel 2020 a causa della pandemia di COVID-19, e il flaring è diminuito solo del 5%, osserva l’IEA. A livello globale, nel 2020 sono stati bruciati in torcia 142 miliardi di metri cubi di Gas naturale, più o meno l’equivalente della domanda Gas naturale dell’America centrale e meridionale. Quella quantità di flaring ha prodotto circa 265 tonnellate di anidride carbonica, quasi 8 tonnellate di metano (240 tonnellate di anidride carbonica equivalente) e fuliggine nera, insieme ad altri gas serra direttamente emessi nell’atmosfera.

“Per ridurre il flaring, è necessario sviluppare usi produttivi del Gas associato, oppure il Gas associato deve essere iniettato in modo sicuro nel giacimento”, secondo l’IEA, aggiungendo nella sua prospettiva sul flaring che “ONE soluzione è incanalare il Gas associato nel Gas principale rete per soddisfare la domanda locale o per essere esportati”.

Nonostante le differenze superficiali, fondamentalmente ci sono molti aspetti del mining Bitcoin che un produttore di energia troverà familiari, secondo Leachman. "ONE delle somiglianze è che i fornitori a basso costo, o gli operatori a basso costo, saranno quelli che avranno il potere di resistere", ha detto.

Per un minatore Bitcoin , l’accesso all’energia a basso costo è essenziale per rimanere competitivo. Se il Gas naturale destinato allo spreco potesse essere trasformato in energia per l’estrazione mineraria, l’elettricità sarebbe essenzialmente gratuita per le operazioni minerarie della compagnia energetica, aggiungendo allo stesso tempo un flusso di entrate.

I produttori di petrolio e Gas , insieme ai fornitori di infrastrutture, come gli oleodotti, “hanno davvero il potenziale per avere un profilo di rischio molto asimmetrico rispetto al mining Bitcoin ”, ha affermato Leachman.

Queste società energetiche hanno già un business sostenibile e, se dedicano una parte del loro capitale all’estrazione Bitcoin , ciò può quasi fungere da copertura per il loro flusso di entrate principale durante un ciclo di ribasso per le materie prime, ha spiegato. Un ulteriore aspetto del mining Bitcoin che è interessante rispetto alla produzione di petrolio e Gas è che il mining Cripto è "completamente scalabile", ha affermato Leachman.

I produttori di energia devono affrontare ostacoli nell’aumentare la produzione, mentre i minatori Bitcoin possono generare entrate più rapidamente una volta che sono operativi e alla fine sono in grado di aumentare la portata delle loro operazioni a un ritmo più rapido.

Per essere chiari: Leachman T sta dicendo che tutte le compagnie petrolifere e Gas passeranno completamente al mining Bitcoin .

"La mia raccomandazione per le compagnie petrolifere e Gas T sarebbe necessariamente quella di avere l'obiettivo di diventare il più grande minatore Bitcoin ", ma piuttosto di trattare l'estrazione Bitcoin come un'attività secondaria che integra il loro Core business, ha affermato.

Un'altra parte della tesi di Leachman a favore dell'esposizione al mining Bitcoin è che può fungere da deposito digitale, in un certo senso, per il Gas naturale di una società energetica e fornire rendimenti migliori durante i periodi di fluttuazioni volatili dei prezzi delle materie prime nella produzione Gas tradizionale.

Le società energetiche possono convertire i loro gas in Bitcoin, detenere la Criptovaluta digitalmente e partecipare al rialzo man mano che i prezzi Bitcoin si apprezzeranno in futuro, ha affermato.

Utilizzando l'energia in eccesso per estrarre Bitcoin, "c'è la possibilità che la piccola percentuale che dedichi all'estrazione Bitcoin possa valere molto di più del Gas che tradizionalmente venderesti", ha affermato.

Oltre alle operazioni nel settore petrolifero e Gas , le società di servizi pubblici possono anche esplorare l’estrazione Bitcoin data la loro esperienza con le reti elettriche e lo stoccaggio di energia, ha affermato Leachman.

Julien Dumoulin-Smith, analista di ricerca della Bank of America, ha affermato in una nota ai clienti condivisa con CoinDesk che "i produttori di energia indipendenti non regolamentati (IPP) hanno la maggiore opportunità di collaborare con i minatori e abbiamo già visto accordi annunciati".

Un’altra fonte di attrattiva per le aziende del settore energetico o di altri settori non correlati è che i margini di profitto per i minatori Bitcoin raggiungono ora il 90%.