Sa isang maulan na Biyernes ng gabi noong Setyembre, libu-libo ang nag-file sa Hammerstein Ballroom, ang maalamat na lugar ng konsiyerto sa New York. Ito ay isang lugar na nagho-host ng Grateful Dead, Jane's Addiction at lahat mula kay David Bowie hanggang Taylor Swift.

Ngunit ang karamihan ng tao ay T dito para kay Taylor Swift. Nandito sila para sa isang bagay na mas mahalaga. Dumating sila para sa "The Proper Party."

Ang profile na ito ay bahagi ng Most Influential 2023 ng CoinDesk. Para sa buong listahan, mag-click dito .

Mag-click dito upang tingnan at mag-bid sa NFT na ginawa ng La Vaun. Magsisimula ang auction sa Lunes, Disyembre 4, sa 12 pm ET (17:00 UTC) at magtatapos 24 na oras pagkatapos mailagay ang unang bid. Ang mga may hawak ng Pinaka-Maimpluwensyang NFT ay makakatanggap ng Pro Pass ticket sa Consensus 2024 sa Austin, Texas. Upang Learn nang higit pa tungkol sa Consensus, mag-click dito .

Ang raison d'être ng party? Ilang buwan bago nito, ang CEO ng Ripple na si Brad Garlinghouse, ay nangako na kung sila ay nanalo mula sa demanda ng SEC, siya ay maglalagay ng "tamang partido" upang parangalan at pasalamatan ang XRP community.

( Na-profile ko ang XRP community , aka "XRP Army" sa unang bahagi ng taong ito. Ang aking TLDR takeaway: Sa loob ng maraming taon ang XRP Army ay sinisiraan ng karamihan sa Crypto space, ngunit sa maraming paraan mayroon silang punto at kahit na nararapat sa ilang overdue respect .)

Ginawa ni Garlinghouse ang pangakong ito noong Mayo. Hinulaan niya na siya ay nasa kanang bahagi ng batas at kanang bahagi ng kasaysayan. At sigurado, noong Hulyo 13, 2023, pinasiyahan ni US District Judge Analisa Torres na hindi nilabag ni Ripple ang mga securities law nang ibenta ang XRP sa mga retail investor. Natuwa ang XRP Army. Ang presyo ng XRP (sa madaling sabi) ay dumoble. Habang patuloy na pinagdedebatehan ng mga abogado ang eksaktong implikasyon ng desisyon, malawak itong nakita bilang hindi bababa sa isang bahagyang pagpapatunay para sa Ripple, XRP, Garlinghouse, at marahil sa buong puwang ng Crypto – higit pa doon sa BIT.

Kaya inihatid ni Garlinghouse ang The Proper Party. (Ang website ng kaganapan ay literal na tinawag itong " The Proper Party .") At sa masikip na dance floor sa Hammerstein, marami sa XRP Army – na lumipad mula sa buong bansa – ay nagsuot ng XRP T-shirt, XRP baseball cap, at maging XRP socks na nagsasabing, "XRP is not a security, 7.13.23."

Pagkatapos ay umakyat si Garlinghouse sa entablado. Nagsisigawan ang mga tao. Nagpasalamat siya at nagsimulang magbahagi ng personal na kuwento. "Malapit na mag-Pasko, at hinahabol na ako ng SEC," sabi ni Garlinghouse sa mic, na tinutukoy ang biglaang anunsyo ng SEC noong Disyembre 22, 2020, na nagsampa ito ng mga demanda laban kay Garlinghouse at Ripple co-founder na si Chris Larsen. Nagbulungan ang mga tao sa pagbanggit ng SEC. May sumigaw, "F#ck the SEC!"

"I'm going to be honest, it was kind of a dark time," sabi niya sa karamihan.

Si Garlinghouse, na 52 at nagmula sa Topeka, Kansas, ay nagulat sa personal na demanda. Pakiramdam niya ay pinagtaksilan siya. "I had cooperated fully," sabi niya sa akin sa isang panayam sa telepono kamakailan. "Taon bago iyon, pumasok ako at nakipagkita sa Chair [dating SEC Chairman na si Jay Clayton], at T ako nagdala ng mga abogado, dahil bakit ako? Nagbabahagi lang kami ng aming ginagawa. Parang, 'Here's how we 're using our Technology.'" Pakiramdam niya ay kumikilos si Ripple nang may magandang loob, ngunit kalaunan ay naniwala na "T ka palaging may mabuting pananampalataya na aktor sa kabilang panig."

Sa susunod na dalawa at kalahating taon, ayon kay Garlinghouse, napilitan si Ripple na gumastos ng humigit-kumulang $150 milyon para ipagtanggol ang sarili. Pinabagal nito ang paglago sa XRP ecosystem. At halos tiyak na pinigilan ng mga aksyon ng SEC ang presyo ng XRP token – na na-boot mula sa Coinbase at iba pang mga palitan – balintuna na nakakapinsala sa mismong mga may hawak ng XRP na nominal na sinusubukan ng SEC na "protektahan." (Para sa aking feature sa XRP Army, nakipag-usap ako sa ONE XRP ride-or-die investor, halimbawa, na lumipat mula sa pagiging isang Crypto millionaire tungo sa pagtatrabaho sa isang hardware shop ng Lowe, ngunit naniniwala pa rin siya na ang presyo ng XRP ay gagaling.)

Kilalanin ang artist na lumikha ng imahe ni Brad Garlinghouse, La Vaun .

Kaya bakit, sa huli, idinemanda ng SEC sina Ripple at Garlinghouse? point-blank kong tanong sa kanya. "Sa tingin mo bakit ka nila idinemanda? Ano ang motibasyon?"

Isang pause.

Isang mahabang pause.

Napakatagal ng pause, nag-alala ako na naputol ang telepono.

Sa napakahabang pause na ito, naisip ko ang maraming paratang ng XRP Army, na nagsasabing ang mga pangunahing numero sa SEC ay may mga link sa Ethereum Foundation , kaya itinapon nila ang libro sa Ripple bilang isang paraan ng pagkuha ng regulasyon. Ang teorya ay tinatawag na "ETHGate." (Nagbigay ako ng panimulang aklat dito .) Pupunta ba doon si Garlinghouse?

Sa wakas, kinilala niya ang mahabang paghinto at sa wakas ay sinabing, "T ko alam." Idinagdag niya, "Naniniwala ako na ONE araw ay malalaman natin," at na "nakita niyang medyo hindi makapaniwala na isa-isa nilang dadalhin ang kasong ito laban sa akin at kay Chris."

Mula noong kaso noong Disyembre 2020 – o "The Grinch that Stole Christmas," gaya ng tawag ni Garlinghouse sa SEC - ito ay isang pasa ng dalawang taon para sa Ripple at XRP. Ngunit sila ay tahimik, halos palihim, ay nagtatayo at naninibago at lumilikha ng mga pakikipagsosyo. Inilunsad ng Ripple ang isang platform ng central bank digital currency (CBDC) at nag-anunsyo ng mga relasyon sa Hong Kong Monetary Authority, Fubon Bank ng Taiwan, National Bank of Georgia, Dubai Financial Services Authority at higit pa. Para sa mga tagalabas, tila ang XRP ay isang proyekto ng zombie; naramdaman ng mga tagaloob na ang XRP ay nakahanda, medyo literal, na sakupin ang imprastraktura ng sentral na pagbabangko sa mundo.

Marami pa ring kailangang gawin bago ang dominasyon sa mundo, ngunit sa anumang paraan, maaaring ituro ng Garlinghouse ang 2023 bilang isang tagumpay. Ito ang dahilan kung bakit siya ay isang madaling pagpipilian para sa listahan ng "Pinaka-Maimpluwensyang" ngayong taon ng CoinDesk.

Oh, at ang kaso laban sa kanya nang personal? Ibinagsak ito noong Oktubre. At ang apela ng SEC sa desisyon ng Hulyo? Tinanggihan .

Malamang na ang industriya ng Crypto sa kabuuan – matagal nang pinaghihinalaan ng Ripple – ay nakikinabang na ngayon sa legal na tagumpay nito. Kung ang XRP ay hindi isang seguridad (kahit na kapag ibinebenta sa mga retail na mamimili), marahil iyon ay precedent para sa libu-libong iba pang mga proyekto na nananatili sa isang estado ng legal na limbo.

At marahil ang SEC ay mag-iisip nang dalawang beses tungkol sa mga demanda sa hinaharap. "Kung hindi nanalo si Ripple sa kasong ito, at hindi na-dismiss ang mga paratang laban sa akin at kay Chris, na nagpapalakas ng loob sa SEC na maging mas agresibo para sa higit pang mga proyekto," sabi ni Garlinghouse. "Nagmaneho kami ng freight train sa pamamagitan ng mga CORE argumento ni Gary Gensler."

Alam ni Garlinghouse na ang kanyang pagbabalik noong 2023 ay T nangyari sa isang vacuum. May tulong siya. Nagkaroon siya ng komunidad. Nagkaroon pa siya ng Army.

Bumalik sa Hammerstein Ballroom, sa entablado, sinabi niya sa karamihan na ang Disyembre ng 2020 ay isang madilim na oras para sa kanya.

Pagkatapos ay nagdagdag siya ng isang mahalagang coda.

"Ito ay isang uri ng isang madilim na oras ... at out of nowhere ay dumating ang isang RAY ng araw," sinabi niya sa karamihan ng tao.

"At ang sikat ng araw na iyon ay pinangalanang John Deaton."

Muli, naghiyawan ang mga tao. Itinuro ni Garlinghouse ang isang matangkad, kalbo, matipuno, may kambing na abogado, si John Deaton , na sa maraming paraan ay naglalaman ng puso at kaluluwa at utak ng XRP Army.

Nagtaas ng kamao si Deaton bilang pakikiisa. Pump ang kamao. Naghiyawan ang mga tao na parang rock star siya, at para sa kanila, siya. Si Deaton (sa tulong ng mga kampeon ng XRP tulad ni Brad Kimes at " Digital Asset Investor ") ang nag-rally sa komunidad ng XRP para magpetisyon sa hukom na, sa totoo lang, binibili nila ang XRP (hindi Ripple) at hindi pa nila narinig ang Ripple, kaya (nagtatalo sila) pinahina ang argumento ng SEC. Hindi namin malalaman kung hanggang saan ito naging salik sa desisyon ni Judge Torres, ngunit posibleng nailigtas ng komunidad ng XRP ang araw.

Kaya maaari mong gawin ang kaso na ang 2023 Most Influential award na ito ay dapat ibigay hindi lamang sa Garlinghouse, kundi pati na rin sa buong XRP Army.

Mukhang ganoon ang iniisip ni Garlinghouse. "Upang masabi, nang walang pag-aalinlangan, na ang XRP ay hindi isang seguridad ay epiko lamang," sinabi niya sa madla ng Hammerstein. Muli silang napaungol sa sarap. Sumigaw ang ilan ng "Not a security!" Ito ay halos tiyak na ang unang pagkakataon sa 116-taong kasaysayan ng Hammerstein Ballroom na ang mga tao ay masayang sumigaw, "Hindi isang seguridad!"

"Sama-sama nating nilabanan ang mga laban na ito," sabi ni Garlinghouse sa karamihan, "at sama-sama tayong nanalo."

Pagkatapos ay ibinigay ni Garlinghouse ang entablado kay Lenny Kravitz, na gumanap ng isang palabas dahil ang Hammerstein ay isang tamang lugar ng konsiyerto, at ito ay isang Wastong Party.

I-UPDATE 12/5/23: Ang artikulong ito ay naitama upang ipakita na si Garlinghouse ay ang CEO ng Ripple, hindi isang cofounder gaya ng orihinal na nakasaad.