La massiccia revisione di Ethereum nota come Merge è finalmente avvenuta, spostando il macchinario digitale al Core della seconda Criptovaluta più grande per valore di mercato verso un sistema molto più efficiente dal punto di vista energetico dopo anni di sviluppo e ritardo.

Non è stata un’impresa da poco sostituire ONE modo di gestire una blockchain, noto come proof-of-work , con un altro, chiamato proof-of-stake . "La metafora che uso è l'idea di sostituire il motore di un'auto in corsa", ha detto Justin Drake, un ricercatore della Ethereum Foundation senza scopo di lucro che ha parlato con CoinDesk prima che avvenisse la fusione.

Copertura speciale CoinDesk : la fusione Ethereum

Il profitto è potenzialmente gigantesco. Ethereum dovrebbe ora consumare circa il 99,9% di energia in meno. Secondo ONE stima , è come se la Finlandia avesse improvvisamente spento la sua rete elettrica.

Gli sviluppatori di Ethereum affermano che l'aggiornamento renderà la rete, che ospita un ecosistema da 60 miliardi di dollari di scambi Criptovaluta , società di prestito, mercati di token non fungibili (NFT) e altre app, anche più sicura e scalabile.

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Quando la fusione è iniziata ufficialmente alle 6:43 UTC, più di 41.000 persone erano sintonizzate su YouTube per un "Ethereum Mainnet Merge Viewing Party". Hanno guardato con il fiato sospeso mentre i parametri chiave emergevano suggerendo che i sistemi Core di Ethereum erano rimasti intatti. Dopo circa 15 lunghi minuti la fusione si è ufficialmente conclusa , il che significa che potrebbe essere dichiarata un successo. Il prezzo di ETH – il cui attuale valore di mercato NEAR a 200 miliardi di dollari lo rende la seconda Criptovaluta più grande dopo Bitcoin (BTC) – è rimasto sostanzialmente stabile dopo la fusione.

L'aggiornamento, che pone fine alla dipendenza della rete dal processo ad alta intensità energetica del mining Criptovaluta , è stato attentamente osservato da investitori, appassionati e scettici Cripto per l'impatto che dovrebbe avere sul più ampio settore blockchain.

Mark Cuban, investitore e proprietario miliardario della squadra di basket dei Dallas Mavericks, ha detto a CoinDesk che avrebbe "guardato [la fusione] con interesse come tutti gli altri", sottolineando che potrebbe rendere ETH, il token nativo della rete, deflazionistico .

L’idea era presente fin dall’inizio che Ethereum alla fine sarebbe passato alla prova di posta. Ma la transizione è stata uno sforzo tecnico complicato , un’impresa così rischiosa che molti dubitavano che sarebbe avvenuta.

"C'è una parte di me che T si è completamente resa conto che questo sta realmente accadendo", ha detto Drake. "Sono un po' in fase di negazione, sai, perché mi sono allenato ad aspettarmi che accada in futuro."

La complessità dell'aggiornamento è stata aggravata dal fatto che potrebbe essere stato ONE dei più grandi sforzi di software open source della storia, che ha richiesto il coordinamento di dozzine di team e decine di singoli ricercatori, sviluppatori e volontari.

Tim Beiko, uno sviluppatore Ethereum Foundation che ha svolto un ruolo chiave nel coordinamento dell'aggiornamento, ha dichiarato a CoinDesk: "Penso che la fusione possa davvero convincere quelle persone interessate a Ethereum, ma scettiche riguardo all'impatto ambientale, a venire a sperimentarlo". .”

Nel 2008, Bitcoin ha introdotto al mondo l’idea di un registro decentralizzato: un registro unico e immutabile delle transazioni che i computer di tutto il mondo possono visualizzare, modificare e fidarsi senza la necessità di intermediari.

Ethereum, introdotto nel 2015, ha ampliato i concetti Core di Bitcoin con i contratti intelligenti, ovvero programmi per computer che utilizzano effettivamente la blockchain come un supercomputer globale, registrando i dati sulla sua rete. Questa innovazione è stata l’ingrediente essenziale dietro la Finanza decentralizzata (DeFi) e gli NFT , i principali catalizzatori del più recente boom Cripto .

The Merge manda in pensione il sistema di prova del lavoro di Ethereum, in cui i minatori Cripto gareggiavano per scrivere transazioni sul suo registro – e guadagnare ricompense per farlo – risolvendo enigmi crittografici.

La maggior parte del mining Cripto oggi avviene nelle “fattorie”, anche se potrebbero essere più propriamente descritte come fabbriche. Immagina enormi magazzini fiancheggiati da file di computer impilati ONE sopra l'altro come scaffali di libri in una biblioteca universitaria: ogni computer HOT al tatto mentre si sforza di pompare Criptovaluta.

Questo sistema, di cui Bitcoin è stato il pioniere, è ciò che ha fatto sì che Ethereum consumasse così tanta energia ed è responsabile dell'alimentazione della reputazione del settore blockchain come minaccia ambientale.

"Mia figlia ed io abbiamo parlato di NFT qualche mese fa", ha ricordato Ben Edgington, product leader presso la società di ricerca e sviluppo Ethereum ConsenSys. “A tavola ho menzionato scioccamente alcuni progetti NFT e lei mi ha urlato: 'Come puoi far bollire gli oceani con queste sciocchezze? È terribile. T posso credere che tu faccia questo per vivere.'”

Edgington, che ha iniziato la sua carriera facendo ricerche sulla scienza del clima prima di approdare infine alle Cripto, capì da dove veniva sua figlia. "Giustamente o erroneamente, aveva assorbito una narrativa ambientale molto tossica", ha detto. "Voglio dire, è piuttosto difficile difendere gli 'adesivi per adulti' che emettono, secondo alcune stime, un megaton di [anidride carbonica] a settimana."

Il nuovo sistema di Ethereum, Proof-of-Stake, elimina completamente il mining.

I minatori vengono sostituiti dai validatori, persone che "mettono in staking" almeno 32 ETH inviandoli a un indirizzo sulla rete Ethereum dove non possono essere acquistati o venduti.

Questi token ETH in staking agiscono come biglietti della lotteria: più ETH punta un validatore, più è probabile che ONE dei suoi biglietti venga estratto, garantendogli la possibilità di scrivere un "blocco" di transazioni sul registro digitale di Ethereum.

Ethereum ha introdotto una rete proof-of-stake nel 2020 chiamata Beacon Chain, ma fino alla fusione era solo un'area di sosta in cui i validatori si preparavano per il passaggio. La transizione di Ethereum alla proof-of-stake ha comportato la fusione della Beacon Chain con la rete principale di Ethereum.

Secondo Beiko, il consumo energetico del proof-of-stake “non è nemmeno un errore di arrotondamento in termini di impatto ambientale”.

“La prova di posta in gioco è come eseguire un’app sul tuo MacBook”, ha affermato. “È come eseguire Slack. È come eseguire Google Chrome o eseguire Netflix. Ovviamente, il tuo MacBook si collega al muro e utilizza l'elettricità per funzionare. Ma ONE pensa all’impatto ambientale dell’esecuzione di Slack, giusto?”

Edgington ha sottolineato l'impatto ambientale dell'aggiornamento Merge come il vantaggio che personalmente lo entusiasma di più. “Sono molto orgoglioso, sai, di poter guardare indietro e dire che ho avuto un ruolo da svolgere nella rimozione di un megaton di carbonio dall'atmosfera ogni settimana. Questo è qualcosa che colpisce in modo significativo la mia famiglia e gli altri”, ha detto.

Piuttosto che un singolo pezzo di software open source, la rete Ethereum è meglio intesa come uno stato-nazione – una sorta di organismo vivente che si riunisce quando un gruppo di computer parla ONE loro nella stessa lingua, seguendo tutti un identico insieme di regole.

Il nuovo sistema di Ethereum introduce una nuova serie di incentivi per le persone che utilizzano questi computer affinché Seguici le regole scritte, proteggendo così il registro da qualsiasi manomissione indesiderata.

“La prova del lavoro è un meccanismo attraverso il quale prendi risorse fisiche e le converti in sicurezza per la rete. Se vuoi che la tua rete sia più sicura, hai bisogno di più risorse fisiche”, ha spiegato Beiko. "Nella Proof of Stake, quello che facciamo è utilizzare le risorse finanziarie per convertirle in sicurezza."

Sebbene Ethereum avesse migliaia di singoli minatori che operavano e proteggevano la sua rete proof-of-work, i computer di soli tre pool minerari dominavano la maggior parte dell'hashrate della rete, una misura della potenza di calcolo collettiva di tutti i minatori.

Se alcune delle grandi società minerarie di Ethereum si fossero accordate per accumulare la maggior parte dell'hashrate della rete, sarebbero state in grado di eseguire un cosiddetto attacco del 51% , rendendo difficile o impossibile per chiunque altro aggiornare il registro.

Nella Proof-of-Stake, è la quantità di ETH ONE si punta, non la quantità di energia che ONE spende, a dettare il controllo sulla rete. I sostenitori della prova della posta in gioco affermano che ciò rende gli attacchi più costosi e controproducenti: gli aggressori possono vedersi tagliare, o ridurre, i loro ETH in staking, come punizione per aver tentato di danneggiare la rete.

Non tutti credono nell’hype della Proof-of-Stake. Non ci sono segnali che Bitcoin, ad esempio, abbandonerà mai il proof-of-work, che i sostenitori insistono rimane il sistema più sicuro e testato sul campo.

E anche se il controllo della rete Ethereum non sarà più concentrato nelle mani di pochi sindacati minerari quotati in borsa, i critici insistono sul fatto che i vecchi attori potenti saranno semplicemente sostituiti da nuovi . Lido, una sorta di collettivo di validatori gestito dalla comunità, controlla oltre il 30% della partecipazione sulla catena proof-of-stake di Ethereum. Coinbase, Kraken e Binance – tre dei più grandi scambi Cripto – possiedono un altro 30% della quota della rete.

Lo scetticismo riguardo al proof-of-stake ha spinto Chandler Guo, un importante minatore Cripto , ad annunciare in vista della fusione che avrebbe lanciato un fork della vecchia catena di proof-of-work di Ethereum: un clone della blockchain di Ethereum che ronza avanti utilizzando il vecchio meccanismo basato sui minatori.

Gli sviluppatori Core di Ethereum hanno generalmente deriso i fork di prova come spettacoli collaterali e truffe , ma lo sforzo "ETHPOW" di Guo e altri simili hanno guadagnato una modesta popolarità in alcuni angoli della comunità Cripto .

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Nei Mercati Cripto , la fusione è diventata oggetto di speculazione almeno da metà luglio, con i trader che inizialmente vedevano l'evento come un catalizzatore per un forte Rally del prezzo di ETH. Il mercato delle opzioni ETH ha iniziato a scontare i guadagni post-fusione, una gradita tregua dopo il crollo dei Mercati degli asset digitali all’inizio dell’anno.

La prospettiva di un fork della blockchain Ethereum da parte di minatori Cripto arrabbiati ha stimolato un'ondata di nuove attività, questa volta mentre i trader cercavano di bloccare il valore dall'airdrop teorico di un nuovo token "ETHPOW".

In generale, è impossibile prevedere con certezza come reagiranno i Mercati ad una fusione riuscita. L'aggiornamento è stato sulla tabella di marcia di Ethereum sin dal suo inizio, quindi c'è la possibilità che sia già stato, nel complesso, valutato dal mercato.

"Penso che se me lo chiedeste circa tre settimane fa, direi che non solo il prezzo è scontato, ma è anche troppo scontato", ha affermato Kevin Zhou di Galois Capital. "Ora il mercato è circa 70/30 a favore del fatto che questo sia un evento positivo per ETH."

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"Questo è il primo passo nel grande viaggio di Ethereum verso un sistema molto maturo, ma ci sono ancora dei passi da fare", ha detto Vitalik Buterin, co-creatore di Ethereum, mentre rifletteva sulla fusione durante la festa di giovedì. Ha continuato menzionando le tariffe relativamente elevate e le basse velocità di Ethereum, che non sono state affrontate dall'aggiornamento, ma rimangono un ostacolo alla crescita della base di utenti della rete tanto quanto lo sono mai state le preoccupazioni ambientali.

Buterin, la figura più visibile di Ethereum, ha precedentemente delineato una serie di passi successivi per la rete che include lo "sharding", un metodo che dovrebbe aiutare ad affrontare i tempi lenti delle transazioni della rete e le commissioni elevate distribuendo le transazioni su "shard", come l'aggiunta di corsie a un autostrada.

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Inizialmente questo aggiornamento era previsto per accompagnare la transizione alla prova di partecipazione, ma è stato depriorizzato dato il successo che le soluzioni di terze parti – chiamate rollup – hanno avuto nel risolvere alcuni degli stessi problemi.

I rollup prefigurano il probabile futuro per lo sviluppo Ethereum , in cui le soluzioni della comunità – piuttosto che gli aggiornamenti al codice Core di Ethereum – svolgono il ruolo primario nell'espansione delle capacità della catena.

Per Buterin la Fusione è solo l’inizio. "Per me, la fusione simboleggia semplicemente la differenza tra Ethereum in fase iniziale e l' Ethereum che abbiamo sempre desiderato... diventare", ha detto durante il live streaming di giovedì. "Quindi andiamo a costruire tutte le altre parti di questo ecosistema e trasformiamo Ethereum in quello che vogliamo che sia."

AGGIORNAMENTO (15 settembre, 07:23 UTC): aggiunge informazioni ovunque.

AGGIORNAMENTO (15 settembre, 07:56 UTC): aggiorna le informazioni sul prezzo ETH .

AGGIORNAMENTO (15 settembre, 08:06 UTC): aggiunge citazioni da Vitalik Buterin