Brad Garlinghouse es el rey del regreso de 2023 con la WIN de XRP sobre la SEC

Una lluviosa noche de viernes de septiembre, una multitud de miles de personas acudió al Hammerstein Ballroom, la legendaria sala de conciertos de Nueva York. Es un lugar que ha acogido a Grateful Dead, Jane's Addiction y a todos, desde David Bowie hasta Taylor Swift.

Pero la multitud no estaba aquí para ver a Taylor Swift. Estaban aquí por algo mucho más importante. Vinieron por "El Partido Adecuado".

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¿La razón de ser del partido? Meses antes, el CEO de Ripple, Brad Garlinghouse, había prometido que si salían victoriosos de la demanda de la SEC, organizaría una "fiesta adecuada" para honrar y agradecer a la comunidad XRP .

(Había perfilado a la comunidad XRP , también conocida como "Ejército XRP " a principios de este año. Mi conclusión de TLDR: durante años, el Ejército XRP había sido vilipendiado por gran parte del espacio criptográfico, pero en muchos sentidos tenían razón e incluso merecían un respeto debido. .)

Garlinghouse había hecho esta promesa en mayo. Predijo que estaría en el lado correcto de la ley y en el lado correcto de la historia. Y efectivamente, el 13 de julio de 2023, la jueza de distrito estadounidense Analisa Torres dictaminó que Ripple no había violado las leyes de valores al vender XRP a inversores minoristas. El ejército XRP se regocijó. El precio de XRP (brevemente) se duplicó. Si bien los abogados continúan debatiendo las implicaciones exactas del fallo, fue ampliamente visto como al menos una reivindicación parcial para Ripple, XRP, Garlinghouse y quizás todo el espacio criptográfico (más sobre eso en un BIT).

Así que Garlinghouse presentó The Proper Party. (El sitio web del evento lo llamó literalmente " La fiesta adecuada "). Y en la abarrotada pista de baile de Hammerstein, muchos miembros del ejército XRP , que habían llegado en avión desde todo el país, vestían camisetas de XRP , gorras de béisbol de XRP e incluso Calcetines XRP que decían: "XRP no es un valor, 7.13.23".

Entonces Garlinghouse subió al escenario. La multitud rugió. Dio algunas gracias y comenzó a compartir una historia personal. "Es justo antes de Navidad y la maldita SEC me está demandando", dijo Garlinghouse por el micrófono, refiriéndose al repentino anuncio de la SEC el 22 de diciembre de 2020 de que había presentado demandas contra Garlinghouse y el cofundador de Ripple, Chris Larsen. La multitud abucheó ante la mención de la SEC. Alguien gritó: "¡Que se joda la SEC!"

"Voy a ser honesto, fue una época un poco oscura", le dijo a la multitud.

Garlinghouse, de 52 años y originario de Topeka, Kansas, quedó sorprendido por la demanda personal. Se sintió traicionado. "Había cooperado plenamente", me dijo en una entrevista telefónica reciente. "Años antes de eso, fui y me reuní con el presidente [el ex presidente de la SEC, Jay Clayton], y no traje abogados, porque ¿por qué iba a hacerlo? Simplemente estábamos compartiendo lo que estábamos haciendo. Como, 'Así es como "Estamos usando nuestra tecnología". Sintió que Ripple estaba actuando de buena fe, pero luego llegó a creer que "no siempre hay un actor de buena fe en el otro lado".

Durante los siguientes dos años y medio, según Garlinghouse, Ripple se vio obligada a gastar aproximadamente 150 millones de dólares para defenderse. Esto ralentizó el crecimiento en el ecosistema XRP . Y es casi seguro que las acciones de la SEC suprimieron el precio del token XRP , que fue expulsado de Coinbase y otros intercambios, perjudicando irónicamente a los mismos poseedores de XRP que la SEC estaba nominalmente tratando de "proteger". (Para mi artículo sobre XRP Army, hablé con un inversor de XRP , por ejemplo, que había pasado de ser un criptomillonario a trabajar en una ferretería de Lowe's, pero todavía tenía fe en que el precio de XRP se recuperaría.)

Conozca al artista que creó la imagen de Brad Garlinghouse, La Vaun .

Entonces, ¿por qué, en última instancia, la SEC demandó a Ripple y Garlinghouse? Le pregunté a quemarropa. "¿Por qué crees que te demandaron? ¿Cuál fue la motivación?"

Una pausa.

Una larga pausa.

La pausa fue tan larga que me preocupaba que el teléfono se hubiera cortado.

En esta larga pausa, pensé en las muchas acusaciones del XRP Army, que afirma que figuras clave de la SEC tenían vínculos con la Fundación Ethereum , por lo que le arrojaron el libro a Ripple como una forma de captura regulatoria. La teoría se llama "ETHGate". (Di una introducción aquí .) ¿Iría Garlinghouse allí?

Finalmente, reconoció la larga pausa y finalmente dijo: "No lo sé". Añadió: "Creo que ONE día lo sabremos" y que "le pareció bastante incrédulo que presentaran este caso contra Chris y yo individualmente".

Desde la demanda de diciembre de 2020, o "El Grinch que robó la Navidad", como Garlinghouse llamó a la SEC, fueron dos años dolorosos para Ripple y XRP. Pero silenciosamente, casi sigilosamente, habían estado construyendo, innovando y creando asociaciones. Ripple lanzó una plataforma de moneda digital del banco central (CBDC) y anunció relaciones con la Autoridad Monetaria de Hong Kong, el Banco Fubon de Taiwán, el Banco Nacional de Georgia, la Autoridad de Servicios Financieros de Dubai y más. Para los forasteros, parecía que XRP era un proyecto zombie; los conocedores sintieron que XRP estaba preparado, literalmente, para apoderarse de la infraestructura bancaria central del mundo.

Todavía queda mucho trabajo por hacer antes de dominar el mundo, pero desde cualquier punto de vista, Garlinghouse puede señalar el año 2023 como un triunfo. Es por eso que es una elección fácil para la lista de los "más influyentes" de CoinDesk de este año.

Ah, ¿y la demanda contra él personalmente? Fue abandonado en octubre. ¿Y la apelación de la SEC al fallo de julio? Rechazado .

Es probable que la criptoindustria en su conjunto (durante mucho tiempo sospechosa de Ripple) ahora se beneficie de su victoria legal. Si XRP no es un valor (al menos cuando se vende a compradores minoristas), tal vez sea un precedente para miles de otros proyectos que permanecen en un estado de limbo legal.

Y tal vez la SEC se lo piense dos veces antes de demandas futuras. "Si Ripple no hubiera ganado este caso y si las acusaciones contra Chris y yo no hubieran sido desestimadas, eso animaría a la SEC a ser aún más agresiva para más proyectos", dijo Garlinghouse. "Condujimos un tren de mercancías a través de los argumentos Core de Gary Gensler."

Garlinghouse sabe que su regreso en 2023 no ocurrió en el vacío. Tuvo ayuda. Tenía una comunidad. Incluso tenía un ejército.

De vuelta en el escenario del Hammerstein Ballroom, acababa de decirle a la multitud que diciembre de 2020 fue una época oscura para él.

Luego añadió una coda crucial.

"Fue una época un tanto oscura... y de la nada surge un RAY de sol", dijo a la multitud.

"Y ese sol se llama John Deaton".

De nuevo, la multitud rugió. Garlinghouse señaló a un abogado alto, calvo, musculoso y con barba de chivo, John Deaton , que en muchos sentidos encarna el corazón, el alma y el cerebro del ejército XRP .

Deaton levantó un puño en solidaridad. Apretó el puño. La multitud aplaudió como si fuera una estrella de rock, y para ellos lo es. Fue Deaton (con la ayuda de campeones de XRP como Brad Kimes y " Digital Asset Investor ") quien reunió a la comunidad XRP para solicitarle al juez que, en realidad, estaban comprando XRP (no Ripple) y que nunca habían oído hablar de Ripple, por lo que (argumentan) debilitando el argumento de la SEC. Nunca sabremos hasta qué punto esto influyó en la decisión del juez Torres, pero es posible que la comunidad XRP haya salvado el día.

Por lo tanto, se podría argumentar que este premio al Más Influyente de 2023 debería otorgarse no solo a Garlinghouse, sino también a todo el Ejército XRP .

Garlinghouse parece pensar que sí. "Poder decir, inequívocamente, que XRP no es un valor es simplemente épico", dijo a la multitud de Hammerstein. Nuevamente aullaron de alegría. Algunos gritaron "¡No es seguridad!" Es casi seguro que esta es la primera vez en los 116 años de historia del Hammerstein Ballroom que la gente grita alegremente: "¡No es un seguridad!".

"Juntos hemos librado estas batallas", dijo Garlinghouse a la multitud, "y juntos ganamos".

Luego Garlinghouse cedió el escenario a Lenny Kravitz, quien realizó un espectáculo porque Hammerstein es una sala de conciertos adecuada, y ésta era una fiesta adecuada.

ACTUALIZACIÓN 5/12/23: Este artículo se ha corregido para mostrar que Garlinghouse es el director ejecutivo de Ripple, no un cofundador como se indicó originalmente.