Bitcoin

Bitcoin es la primera criptomoneda descentralizada del mundo, un tipo de activo digital que utiliza criptografía de clave pública para registrar, firmar y enviar transacciones a través de la cadena de bloques de Bitcoin , todo ello sin la supervisión de una autoridad central.

La red Bitcoin (con una “B” mayúscula) fue lanzada en enero de 2009 por un programador informático anónimo o un grupo de programadores bajo el seudónimo de “ Satoshi Nakamoto ”. La red es un sistema de pago electrónico de igual a igual que utiliza una criptomoneda llamada Bitcoin (minúscula “b”) para transferir valor a través de Internet o actuar como una reserva de valor como el oro y la plata.

Cada Bitcoin se compone de 100 millones de satoshis (las unidades más pequeñas de Bitcoin), lo que hace que cada Bitcoin sea divisible hasta ocho decimales. Eso significa que cualquiera puede comprar una fracción de Bitcoin con tan solo un dólar estadounidense.

El precio de Bitcoin es conocido por ser altamente volátil, pero a pesar de eso, se ha convertido en el activo de mayor rendimiento de cualquier clase (incluidas acciones, materias primas y bonos) durante la última década, subiendo un asombroso 9.000.000% entre 2010 y 2020.

Cuando se lanzó la criptomoneda a principios de 2009, cuando Satoshi Nakamoto extrajo el bloque génesis de Bitcoin (el primer bloque en la cadena de bloques de Bitcoin ), 50 BTC entraron en circulación a un precio de 0,00 dólares.

Cincuenta Bitcoin continuaron entrando en circulación por cada bloque (creado una vez cada 10 minutos) hasta que tuvo lugar el primer halving en noviembre de 2012 (ver más abajo). Las reducciones a la mitad se refieren al sistema de emisión de bitcoin, que fue programado en el código de Bitcoin por Satoshi Nakamoto. Básicamente, implica reducir automáticamente a la mitad la cantidad de nuevos BTC que entran en circulación cada 210.000 bloques.

En febrero de 2011, el precio de BTC alcanzó por primera vez la paridad con el dólar estadounidense. El hito alentó a nuevos inversores a ingresar al mercado y, durante los siguientes cuatro meses, el precio de bitcoin continuó aumentando, alcanzando un máximo de más de 30 dólares.

A principios de 2013, la principal criptomoneda se había recuperado de un prolongado episodio bajista y superó los 1.000 dólares, aunque sólo brevemente. Pero con el infame hackeo de Mt Gox , China anunció su primera prohibición de las criptomonedas y otras situaciones, se necesitaron cuatro años más para que el precio de BTC volviera a superar los $1,000. Sin embargo, una vez que se superó ese nivel, el precio de bitcoin continuó aumentando dramáticamente a lo largo de 2017 hasta que BTC alcanzó su máximo histórico anterior de $ 19,850 .

A lo largo de 2018, todo el mercado de las criptomonedas se hundió en lo que hoy se conoce como el “invierno de las criptomonedas”, un mercado bajista que dura un año. No fue hasta diciembre de 2020, cuando Bitcoin volvió a probar el máximo histórico anterior, que finalmente superó ese nivel histórico y subió otro 239% durante los siguientes 119 días hasta un nuevo máximo histórico de 64.799 dólares.

Bitcoin y otras criptomonedas son como el correo electrónico del mundo financiero. La moneda no existe en forma física y la moneda se realiza directamente entre el remitente y el receptor sin intermediarios bancarios que faciliten la transacción. Todo se hace públicamente a través de una tecnología de contabilidad distribuida, transparente e inmutable llamada blockchain .

Para incentivar la red distribuida de personas que verifican las transacciones de Bitcoin (mineros), se aplica una tarifa a cada transacción. La tarifa se otorga al minero que agrega la transacción a un nuevo bloque. Las tarifas funcionan en un sistema de subasta de primer precio, donde cuanto mayor sea la tarifa asociada a la transacción, es más probable que un minero procese esa transacción primero.

Cada transacción de Bitcoin que se realiza debe estar comprometida permanentemente con el libro de contabilidad de la cadena de bloques de Bitcoin a través de un proceso llamado "minería". La minería de Bitcoin se refiere al proceso en el que los mineros compiten utilizando equipos informáticos especializados conocidos como chips de circuito integrado de aplicación específica (ASIC) para desbloquear el siguiente bloque de la cadena.

Los bloques de desbloqueo funcionan de la siguiente manera:

Este método de exigir a los mineros que utilicen máquinas y gasten tiempo y energía tratando de lograr algo se conoce como sistema de prueba de trabajo y está diseñado para disuadir a agentes maliciosos de enviar spam o interrumpir la red.

Quien desbloquee con éxito el siguiente bloque será recompensado con una cantidad determinada de Bitcoin conocida como "recompensas de bloque" y podrá agregar una cantidad de transacciones al nuevo bloque. También ganan las tarifas de transacción asociadas a las transacciones que agregan al nuevo bloque. Se descubre un nuevo bloque aproximadamente una vez cada 10 minutos.

Las recompensas por bloques de Bitcoin disminuyen con el tiempo. Cada 210.000 bloques, o aproximadamente una vez cada cuatro años, la cantidad de Bitcoin recibidos de cada recompensa de bloque se reduce a la mitad para reducir gradualmente la cantidad de Bitcoin que ingresan al espacio con el tiempo. A partir de 2021, los mineros reciben 6,25 bitcoins cada vez que extraen un nuevo bloque. Se espera que la próxima reducción a la mitad de Bitcoin ocurra en 2024 y las recompensas por bloque de Bitcoin caerán a 3,125 bitcoins por bloque. A medida que la oferta de nuevos Bitcoin que ingresan al mercado se reduzca, la compra de Bitcoin será más competitiva, suponiendo que la demanda de Bitcoin siga siendo alta.

El creador de Bitcoin, conocido sólo por el seudónimo de "Satoshi Nakamoto", propuso por primera vez esta revolucionaria moneda digital en un documento técnico de 2008 titulado " Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico entre pares ". Satoshi ideó Bitcoin como una red descentralizada de igual a igual, capaz de facilitar transacciones financieras sin una autoridad central como un gobierno o un banco. Al hacerlo, Satoshi resolvió un problema clave, el problema del doble gasto , al crear un mecanismo de consenso de prueba de trabajo dentro de una estructura blockchain. La red de Bitcoin se activó en enero de 2009 cuando Satoshi extrajo el primer bloque, o "bloque génesis". A pesar del impacto transformador de Bitcoin, la identidad de Satoshi Nakamoto sigue envuelta en un misterio, un símbolo del espíritu orientado a la privacidad en el corazón del movimiento de las criptomonedas.

El proceso de exigir a los contribuyentes de la red que dediquen tiempo y recursos a la creación de nuevos bloques garantiza que la red permanezca segura. Pero esa seguridad tiene un precio. A partir de 2021, la red Bitcoin consume alrededor de 93 teravatios hora (TWh) de electricidad al año, aproximadamente la misma energía que consume el 34º país más grande del mundo.

Este apetito por la electricidad ha generado críticas generalizadas desde celebridades como el director ejecutivo de Tesla, ELON Musk, hasta organismos gubernamentales como el Consejo de Estado de China y el Senado de Estados Unidos por el impacto de Bitcoin en el cambio climático. Pero si bien las cifras de electricidad son alarmantemente altas, es importante señalar que la minería de Bitcoin representa como máximo el 1,29% del consumo de energía de cualquier país. Sin mencionar que Bitcoin es un sistema financiero completo cuyo consumo de energía se puede medir y rastrear, a diferencia del sistema fiduciario, que no se puede medir con precisión y requiere una variedad de capas adicionales para funcionar, incluidos cajeros automáticos, máquinas de tarjetas, sucursales bancarias y vehículos de seguridad. , instalaciones de almacenamiento y enormes centros de datos.

También hay una serie de iniciativas, incluido el Crypto Climate Accord y el Bitcoin Mining Council, que tienen como objetivo mejorar la huella de carbono de Bitcoin alentando a los mineros a utilizar fuentes de energía renovables.

Como ya se mencionó, la red Bitcoin fue creada por un programador seudónimo, o grupo de programadores, conocido sólo como "Satoshi Nakamoto". Durante su desarrollo inicial, otros desarrolladores se unieron para trabajar en el protocolo, incluido el cypherpunk Hal Finney, los criptógrafos Wei DAI y Nick Szabo y el desarrollador de software Gavin Andresen.

También hubo una variedad de otros desarrolladores, incluidos Pieter Wuille y Peter Todd, que contribuyeron al desarrollo de Bitcoin Core , el primer cliente de la red Bitcoin . Un cliente es una pieza de software que permite a un participante de la red ejecutar un nodo y conectarse a la cadena de bloques.

En 2012 se fundó una organización estadounidense sin fines de lucro llamada Bitcoin Foundation para apoyar el desarrollo y la adopción del protocolo Bitcoin . Sin embargo, después de tres años, la fundación finalmente se quedó sin efectivo y se disolvió.

En 2014, Adam Back, otro cypherpunk e inventor de Hashcash, un algoritmo de hash criptográfico creado en 1997 que utilizaba el mismo mecanismo de prueba de trabajo que adoptaría más tarde Bitcoin , cofundó Blockstream. Blockstream es una empresa de tecnología con fines de lucro que desarrolla nueva infraestructura en la red Bitcoin , incluida Lightning Network y cadenas laterales.