Em uma noite chuvosa de sexta-feira de setembro, uma multidão de milhares de pessoas entrou no Hammerstein Ballroom, o lendário local de concertos de Nova York. É um lugar que já recebeu o Grateful Dead, o Jane's Addiction e todos, de David Bowie a Taylor Swift.

Mas a multidão T estava aqui para ver Taylor Swift. Eles estavam aqui para algo muito mais importante. Eles vieram para "A Festa Adequada".

Este perfil faz parte do Most Influential 2023 da CoinDesk. Para a lista completa, clique aqui .

Clique aqui para visualizar e dar lances no NFT criado por La Vaun. O leilão começará na segunda-feira, 4 de dezembro, às 12h ET (17h UTC) e terminará 24 horas após o primeiro lance ser feito. Os detentores de um NFT mais influente receberão um ingresso Pro Pass para o Consensus 2024 em Austin, Texas. Para Aprenda mais sobre o Consenso, clique aqui .

A razão de ser da festa? Meses antes, o CEO da Ripple, Brad Garlinghouse, havia prometido que, se eles saíssem vitoriosos do processo da SEC, ele daria uma “festa adequada” para homenagear e agradecer à comunidade XRP .

(Eu tinha traçado o perfil da comunidade XRP , também conhecida como “Exército XRP ” no início deste ano. Minha conclusão do TLDR: Durante anos, o Exército XRP foi insultado por grande parte do espaço Cripto , mas em muitos aspectos eles tinham razão e até merecem algum respeito devido. .)

Garlinghouse fez essa promessa em maio. Ele previu que estaria do lado certo da lei e do lado certo da história. E com certeza, em 13 de julho de 2023, a juíza distrital dos EUA Analisa Torres decidiu que a Ripple não violou as leis de valores mobiliários ao vender XRP a investidores de varejo. O Exército XRP exultou. O preço do XRP (brevemente) dobrou. Embora os advogados continuem a debater as implicações exatas da decisão, ela foi amplamente vista como pelo menos uma justificativa parcial para Ripple, XRP, Garlinghouse e talvez todo o espaço Cripto – mais sobre isso daqui a BIT.

Então Garlinghouse entregou The Proper Party. (O site do evento literalmente o chamou de " The Proper Party ".) E na pista de dança lotada em Hammerstein, muitos membros do Exército XRP - que vieram de todo o país - usavam camisetas XRP , bonés de beisebol XRP e até Meias XRP que diziam: "XRP não é um título, 7.13.23."

Então Garlinghouse subiu ao palco. A multidão rugiu. Ele agradeceu e começou a contar uma história pessoal. “É pouco antes do Natal e a maldita SEC está me processando”, disse Garlinghouse ao microfone, referindo-se ao anúncio repentino da SEC em 22 de dezembro de 2020, de que havia entrado com ações contra Garlinghouse e o cofundador da Ripple, Chris Larsen. A multidão vaiou com a menção da SEC. Alguém gritou: “Foda-se a SEC!”

“Vou ser honesto, foi uma época meio sombria”, disse ele à multidão.

Garlinghouse, que tem 52 anos e é natural de Topeka, Kansas, ficou surpreso com o processo pessoal. Ele se sentiu traído. “Eu cooperei totalmente”, ele me disse em recente entrevista por telefone. "Anos antes disso, eu me encontrei com o presidente [ex-presidente da SEC, Jay Clayton], e T trouxe advogados, porque por que traria? Estávamos apenas compartilhando o que estávamos fazendo. Tipo, 'É assim que fazemos 'Estamos usando nossa Tecnologia.'" Ele sentiu que Ripple estava agindo de boa fé, mas mais tarde passou a acreditar que "T sempre você tem um ator de boa fé do outro lado".

Nos dois anos e meio seguintes, de acordo com Garlinghouse, a Ripple foi forçada a gastar cerca de US$ 150 milhões para se defender. Isso desacelerou o crescimento do ecossistema XRP . E as ações da SEC quase certamente suprimiram o preço do token XRP – que foi retirado da Coinbase e de outras bolsas – prejudicando ironicamente os próprios detentores de XRP que a SEC estava nominalmente tentando “proteger”. (Para meu artigo sobre o Exército XRP , conversei com um investidor em XRP , por exemplo, que deixou de ser um Cripto para trabalhar em uma loja de ferragens Lowe's, mas ainda tinha fé de que o preço do XRP se recuperaria.)

Conheça o artista que criou a imagem de Brad Garlinghouse, La Vaun .

Então, por que, em última análise, a SEC processou Ripple e Garlinghouse? Eu perguntei a ele à queima-roupa. "Por que você acha que eles processaram você? Qual foi a motivação?"

Uma pausa.

Uma longa pausa.

A pausa foi tão longa que me preocupei que o telefone tivesse sido desligado.

Nessa longa pausa, pensei nas muitas alegações do Exército XRP , que afirma que figuras-chave da SEC tinham ligações com a Fundação Ethereum , então eles jogaram o livro na Ripple como uma forma de captura regulatória. A teoria é chamada de “ETHGate”. (Eu dei uma cartilha aqui .) Garlinghouse iria para lá?

Por fim, ele reconheceu a longa pausa e finalmente disse: “T sei”. Ele acrescentou: “Acredito que um dia saberemos” e que “achou bastante incrédulo que eles abrissem este caso contra mim e Chris individualmente”.

Desde o processo de dezembro de 2020 – ou “O Grinch que roubou o Natal”, como Garlinghouse chamou a SEC – foram dois anos contundentes para Ripple e XRP. Mas eles vinham construindo, inovando e criando parcerias silenciosamente, quase furtivamente. A Ripple lançou uma plataforma de moeda digital do banco central (CBDC) e anunciou relacionamentos com a Autoridade Monetária de Hong Kong, o Fubon Bank de Taiwan, o Banco Nacional da Geórgia, a Autoridade de Serviços Financeiros de Dubai e muito mais. Para quem está de fora, parecia que o XRP era um projeto zumbi; os insiders sentiram que o XRP estava preparado, literalmente, para assumir o controle da infraestrutura bancária central mundial.

Ainda há muito trabalho a ser feito antes da dominação mundial, mas de qualquer forma, Garlinghouse pode apontar 2023 como um triunfo. É por isso que ele é uma escolha fácil para a lista dos “Mais Influentes” da CoinDesk deste ano.

Ah, e o processo contra ele pessoalmente? Foi abandonado em outubro. E o apelo da SEC à decisão de julho? Rejeitado .

É provável que a indústria Cripto como um todo – há muito suspeita de Ripple – agora se beneficie de sua vitória legal. Se o XRP não for um título (pelo menos quando vendido a compradores de varejo), talvez seja um precedente para milhares de outros projetos que permanecem em um estado de limbo jurídico.

E talvez a SEC pense duas vezes sobre ações judiciais futuras. “Se Ripple não tivesse vencido este caso, e se as acusações contra mim e Chris não tivessem sido rejeitadas, isso encorajaria a SEC a ser ainda mais agressiva em mais projetos”, disse Garlinghouse. "Dirigimos um trem de carga através dos CORE argumentos de Gary Gensler."

Garlinghouse sabe que seu retorno em 2023 T aconteceu do nada. Ele teve ajuda. Ele tinha uma comunidade. Ele até tinha um exército.

De volta ao Hammerstein Ballroom, no palco, ele acabara de dizer ao público que dezembro de 2020 foi uma época sombria para ele.

Então ele acrescentou uma coda crucial.

“Foi uma época meio sombria… e do nada surgiu um RAY de sol”, disse ele à multidão.

"E esse raio de sol se chama John Deaton."

Mais uma vez, a multidão rugiu. Garlinghouse apontou para um advogado alto, careca, musculoso e com cavanhaque, John Deaton , que em muitos aspectos incorpora o coração, a alma e o cérebro do Exército XRP .

Deaton ergueu o punho em solidariedade. Bombeou o punho. A multidão aplaudiu como se ele fosse uma estrela do rock, e para eles ele é. Foi Deaton (com a ajuda de campeões de XRP como Brad Kimes e " Digital Asset Investor ") que reuniu a comunidade XRP para solicitar ao juiz que, na verdade, eles estavam comprando XRP (não Ripple) e nunca tinham ouvido falar de Ripple, portanto (eles argumentam) enfraquecendo o argumento da SEC. Nunca saberemos até que ponto isso influenciou a decisão do juiz Torres, mas é possível que a comunidade XRP tenha salvado o dia.

Portanto, você poderia argumentar que este prêmio de Mais Influente de 2023 deveria ser concedido não apenas a Garlinghouse, mas também a todo o Exército XRP .

Garlinghouse parece pensar assim. “Ser capaz de dizer, inequivocamente, que o XRP não é um título é simplesmente épico”, disse ele ao público de Hammerstein. Novamente eles uivaram de alegria. Alguns gritaram "Não é um segurança!" Esta é quase certamente a primeira vez nos 116 anos de história do Hammerstein Ballroom que as pessoas gritaram alegremente: "Não é um segurança!"

“Juntos travamos essas batalhas”, disse Garlinghouse à multidão, “e juntos vencemos”.

Então Garlinghouse cedeu o palco para Lenny Kravitz, que fez um show porque Hammerstein é uma sala de concertos de verdade, e esta era uma festa de verdade.

ATUALIZAÇÃO 05/12/23: Este artigo foi corrigido para mostrar que Garlinghouse é o CEO da Ripple, não um cofundador como declarado originalmente.