Pinangalanan pagkatapos ng makasaysayang network ng mga ruta ng kalakalan na nag-uugnay sa Europa at Asya, ang Silk Road ay isang online na black market na itinatag noong Pebrero 2011 ng pseudonymous na "Dread Pirate Roberts" (na kalaunan ay ipinahayag na si Ross Ulbricht).
Ang platform na ito, na kilala sa pagbebenta ng mga ilegal na droga, ay gumana sa labas ng dark web bilang isang Tor hidden service na magbibigay-daan sa mga user na i-browse ito nang hindi nagpapakilala at secure. Ang mga transaksyon sa site ay isinagawa gamit ang Bitcoin para sa pagkawala ng lagda .
Bago ito isinara noong 2013, pinangasiwaan ng Silk Road ang mahigit $1.2 bilyong halaga ng mga ilegal na produkto at serbisyo, na may higit sa $79.2 milyon sa mga komisyon, ayon sa reklamong kriminal laban kay Ulbricht. Kasunod ng pagsasara ng site, inagaw ng FBI ang 144,000 BTC ( na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $28.5 milyon noong panahong iyon ) na sinabi nitong pag-aari ni Ulbricht. Ang US Marshals Service kalaunan ay ibinenta ang Bitcoin sa apat na magkahiwalay na auction .
Kasunod ng pag-aresto kay Ulbricht at ang kasunod na pagsasara ng Silk Road, ang pangalawang pag-ulit ng website - Silk Road 2.0 - ay binuksan ng mga administrator ng orihinal na site. Ang kahalili ay nakaligtas lamang ng isang taon, na nagtapos sa pag-aresto sa umano'y operator noong 2014.
Noong 2015, hinatulan si Ulbricht ng apat na kaso ng narcotics at tatlong kaso na may kaugnayan sa money laundering, pag-hack ng computer at trafficking ng mapanlinlang na mga dokumento ng pagkakakilanlan . Sa edad na 31, nasentensiyahan siya ng habambuhay na pagkakakulong nang walang posibilidad ng parol at naglilingkod sa United States Penitentiary sa Tucson, Arizona .
Karagdagang Mga Mapagkukunan