"Maligayang pagbabalik."

Iyan ang sinabi sa akin ni Thomas Pacchia nang pumasok ako sa kanyang bar, PubKey, na matatagpuan sa ibaba ng antas ng kalye sa Greenwich Village, New York City, ONE malamig na gabi noong huling bahagi ng 2023.

Ang mga salita ni Pacchia ay tumama nang malalim sa akin, dahil T ko pa napagtanto kung gaano ko napagtanto na ang bar ay nagsimulang pakiramdam na parang isang bahay na malayo sa bahay — o kahit man lang isang oasis — sa isang hurisdiksyon na mayroon ang maraming mahilig sa Bitcoin . tumakas pagkatapos ng parehong pagpapatupad ng BitLicense at ang simula ng COVID.

Ang mga pagkikita at pagprograma ng Huwebes ng gabi sa PubKey (isang dula sa terminong "public key," isang Technology gumagamit ng asymmetric encryption upang patunayan ang data sa Bitcoin) ay naging bahagi ng aking lingguhang ritwal.

Ang kakaiba ngunit kaakit-akit na kapaligiran ng bar ay ginagawa itong isang magandang lugar upang makibalita sa iba pang mga mahilig sa Bitcoin . Ang dimly-light at orange-tinged na kwarto nito sa harap, na may linyang mga brick wall na pininturahan ng itim, ay may dive-y feel, kahit na malinis at maayos pa rin ang pakiramdam ng kapaligiran.

Sa dulo ng bar na pinakamalapit sa pasukan ay ang PubKey shrine, na puno ng Bitcoin memorabilia, literature at tchotchkes. Ang centerpiece nito ay isang sign na "Buy ₿itcoin", numero apat ng isang serye ng 21 mula sa "Bitcoin Sign Guy", si Christian Langalis, na kilalang nakunan sa isang larawan na may hawak na magkaparehong karatula habang nakaupo sa likod ni Janet Yellen sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang upuan. ng Federal Reserve.

Habang papunta ka sa likod ng bar, dadaan ka sa isang mas maliit na silid na puno ng kakaibang mga poster at karatula na may temang bitcoin pati na rin ang isang photo booth at isang retro arcade table, bago pumasok sa mas maluwag na silid sa likod, na tinatawag ni Pacchia na “ang attic", siguro dahil sa angular na hugis ng kisame. Dito idinaraos ng bar ang mga pagkikita-kita nito sa Bitcoin , at dito mo rin maririnig ang ilang mas malalaking pangalan sa espasyo ng Bitcoin na ipinakita sa mahigit 60 tao sa kwarto.

Kamakailan ay dumalo ako sa isang kaganapan sa bar kung saan ang mga ebanghelista ng Bitcoin na sina Max Keizer at Stacy Herbert ay nagbigay ng pangkalahatang-ideya ng kung ano ang kanilang inilarawan bilang ang "Renaissance 2.0" na pinagagana ng Bitcoin na nangyayari sa El Salvador at isa pa kung saan si James Seyffart, analyst ng Bloomberg ETF, ay nag-demystify ng mekanika ng bagong spot Bitcoin ETFs .

RARE mahuli ang mga kapansin-pansing boses sa espasyo ng Bitcoin sa ganoong intimate na kapaligiran.

Kaya, ano ang nag-udyok kay Pacchia na lumikha ng ganitong uri ng lugar sa isang lungsod na hindi naging mabuti sa Bitcoin?

"Ang New York ay tahanan," sabi ni Pacchia, na lumaki sa New Jersey ngunit naka-base sa New York sa loob ng ilang panahon. “Mahal ko ang New York. ONE ito sa pinakamagagandang lungsod sa planeta, at hindi ito perpekto — tulad ng kahit saan pa. Pero maraming magagandang bagay dito."

At marahil siya ay may kinikilingan, ngunit T ito binibili ni Pacchia kapag narinig niya ang mga tao na nagsasabing ang pinakamagagandang araw ng New York ay nasa likod nito.

"Ang tanging bagay na idineklara na patay nang mas madalas kaysa sa Bitcoin ay ang New York City," sabi niya.

Malalaman niya kung gaano kadalas nabibilang ang Bitcoin sa mga nakaraang taon, dahil nasa espasyo na siya ng Bitcoin sa loob ng mahigit isang dekada.

"Ang unang pagkakataon na nabasa ko ang tungkol sa Bitcoin ay nasa Wired na artikulo noong Nobyembre 2011 ," sabi ni Pacchia, na tumutukoy sa ONE sa mga unang pangunahing artikulo na inilathala sa Bitcoin. “Then, I was very skeptical, pero, you know, parang mind virus at dumikit [sa akin]. Nang maabot ko ang isang tiyak na threshold, ako ay parang, 'Ito ang pinakamagandang bagay kailanman.' Nangyari iyon noong huling bahagi ng 2013."

Sa puntong iyon, nagpasya siyang magtapos ng Master's in Finance — ang kanyang ikatlong graduate degree pagkatapos ng JD at LLM degree.

Dinala siya ng programa sa Hong Kong, kung saan nasaksihan niya ang kahalagahan ng ONE sa pinakamadalas na ipinangako na mga kaso ng paggamit ng Bitcoin — mga pagbabayad ng remittance.

“Sa Hong Kong, Linggo ang araw ng pahinga ng karamihan sa mga domestic helper,” sabi ni Pacchia. “May isang napaka-mapait na bagay na nangyayari tuwing Linggo kung saan marami kang kababaihan mula sa Indonesia at [ang] Pilipinas [na] magpapalabas lang ng espasyo at party. Ito ay masaya at talagang cool — maraming karaoke machine at sayawan at mga bagay na tulad niyan. Ngunit sa backdrop ay palaging isang Western Union [sign] na nag-a-advertise ng 20% ​​remittance [mga bayad para sa mga pagbabayad] pabalik sa Pilipinas. Iyon ay isang talagang nakakaganyak na sandali para sa akin.

Sa pagbabalik sa New York, nagsimulang magtrabaho si Pacchia sa sektor ng Finance para sa mga Bitcoin-friendly na kumpanya tulad ng Fidelity at Digital Asset Holdings. Ito ay sa paligid ng oras na ang BitLicense ay nagkabisa.

"Sa tingin ko isang disenteng [bilang] ng [Bitcoin] builders ang umalis [New York] dahil ito ay pagalit," sabi ni Pacchia.

Sa mga sumunod na taon, ang kultura ng Bitcoin sa New York City ay kadalasang pinananatiling buhay ng BitDevs NYC , isang komunidad na karamihang binubuo ng mga developer ng Bitcoin .

"Ang pundasyon ng Bitcoin sa New York ay tiyak na BitDevs," paliwanag ni Pacchia. “Pinananatili ng BitDevs ang pagtuon sa Bitcoin, na talagang mahalaga, dahil noong 2016 [hanggang] 2018, maraming pera ang dumadaloy sa Ethereum. Consensys [nagho-host] ng maraming mixer. Nagkaroon ng Crypto Mondays at Ripple stuff at Cardano stuff, at maraming pera ang itinapon ng mga VC para magkaroon ng mga Events. Madali para sa mga tao na magambala ng makintab na mga bagay, at ang Bitcoin ay T talaga nagkaroon ng kinang dito.”

Sa panahong ito, nag-host si Pacchia ng isang event sa bar na tinatawag na Formerly Crow’s — na nasa lokasyon ng PubKey bago ang PubKey.

“Magho-host ako ng ' Crypto at the Crow'," sabi ni Pacchia. “Mga 20 o 30 tao ang nagkaroon ng masayang oras dito, at [napag-usapan namin] ang halos lahat ng bagay sa Bitcoin . [Ang mga pagpupulong] ay impormal at hindi kinakailangang organisado.”

Iyon ay noong nagsimulang mag-host si Pacchia ng mga pakikipagkita sa Bitcoin para sa mga hindi gaanong teknikal na hilig.

Hinamon ng COVID ang magkabilang grupo.

"Tama ang COVID [at] marami sa mga influencer na nakaharap sa publiko ang pumunta sa Austin [o] Nashville," sabi ni Pacchia. “T nakatagpo ang BitDevs. Ang pagkakapare-pareho ay susi para sa mga pagkikita-kitang ito, at iyon ay nagpagulo sa ilang mga tao."

Ngunit noong taglagas ng 2022, si Pacchia, kasama ang kanyang dalawang kasosyo, sina Greg Minasian at Andrew Newman, ay nagbukas ng PubKey — nang walang ONE sa kanila ang may malaking ideya kung ano ang kanilang pinapasok.

"Wala sa amin ang nagkaroon ng anumang background o karanasan sa hospitality," sabi ni Pacchia.

At nagawa pa rin nila itong gumana, dahil ang bar ay umaakit ng tuluy-tuloy na stream ng mga batikang beterano ng Bitcoin at mga bago sa Bitcoin.

Ngayon, sabi niya ang lumang bitcoiner/bagong bitcoiner split ay tungkol sa 50/50. Ngunit ang kamakailang pagtaas sa mga presyo ay talagang nagdala ng mas maraming Bitcoin-curious sa pamamagitan ng mga pintuan.

"Talagang nagsimula itong dumami noong Oktubre-Nobyembre [2023]," sabi ni Pacchia. “Doon kami nagpunta from 20 people at a meet-up to consistently 40 or so. Ngayon, tuwing Huwebes, dinadala namin ang mga tao sa buong industriya ng Bitcoin [at] Crypto [pati na rin sa] TradFi.”

"Ang pagiging nasa isang kapaligiran sa Bitcoin ay nagpapahintulot sa akin na makipagkita sa mga taong katulad ng pag-iisip," sabi ni Isaac, isang regular na pagkikita. “Kung may tanong ako o interesado ako sa isang bagay, binibigyan ako nito ng pagkakataong mag-brainstorming sa mga taong pamilyar. Lumikha ang PubKey ng napakainit na kapaligiran.”

Nang tanungin ko si Pacchia kung sa tingin niya ay maaaring mas madaling gawin ang ginawa niya sa PubKey sa isang mas magiliw na hurisdiksyon sa labas ng New York), sinabi niya:

“Gusto naming maging beachheads. Gusto naming magtanim ng watawat sa SAND. Ang mga Bitcoiner ay nangangailangan ng higit pang mga playmaker. Kailangan namin ng mga tao [na] gagawa lang ng mga bagay-bagay. Ang paghakbang at paggawa ng isang bagay ay mahirap, ngunit sulit ito — at sa palagay ko [nakukuha iyon ng mga Bitcoiner].”