El gobierno de EE. UU. parece estar acercándose a la minería de Bitcoin

El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) está analizando más de cerca la minería de Bitcoin {BTC}. ¿Es esto motivo de alarma?

Más específicamente, la Administración de Información Energética (EIA), una agencia de estadísticas dependiente del DOE, encuestará el uso de electricidad de mineros seleccionados con sede en EE. UU. durante los próximos seis meses a partir de la próxima semana, después de presentar una " Request de recopilación de datos de emergencia".

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Dada la redacción de una orden de "emergencia" y la postura criptocrítica de la administración actual, a muchos les preocupa que la información recopilada se utilice para informar políticas potencialmente dañinas para la industria minera. En su presentación pública , la EIA cita la posibilidad de "daño público" por la Cripto para recopilar los datos.

“La EIA es una agencia neutral en Regulación que no crea Regulación, Regulación las implementa, Regulación las hace cumplir, ni comenta sobre Regulación. El portavoz de la EIA, Morgan Butterfield, dijo a CoinDesk en respuestas enviadas por correo electrónico. "Los resultados de los datos que recopilamos ayudarán a informar nuestro camino a seguir con respecto a una autorización regular de tres años durante los próximos seis meses".

Pero ser neutral en materia de políticas no significa necesariamente que la encuesta no influya en las Regulación. Hay razones suficientes para creer que simplemente con realizar esta encuesta la EIA está haciendo preguntas sobre el propósito más amplio de Bitcoin y si beneficia a la sociedad, y ya tiene una respuesta en mente.

Por ejemplo, la justificación de la orden de emergencia, otorgada por la Oficina de Administración y Presupuesto, fue el reciente Rally del precio de las Cripto , en el que Bitcoin subió más del 50% en cuestión de meses, lo que, según la EIA, "incentivaría una mayor actividad de criptominería". lo que a su vez aumenta el consumo de electricidad”.

"Dada la naturaleza emergente y rápidamente cambiante de este problema y debido a que no podemos evaluar cuantitativamente la probabilidad de daño público, la EIA siente la urgencia de generar datos creíbles que brinden información sobre este problema en desarrollo", dijo. Butterfield dijo que se seleccionaron 82 empresas, que operan aproximadamente 150 instalaciones, para representar el "universo de empresas de Criptomonedas " en todo el país.

La agencia señaló una ola de frío que afectó a Plattsburg en 2018, para justificar los riesgos que las Cripto representan para el público. "Los efectos combinados del aumento de la criptominería y los sistemas eléctricos estresados ​​crean una mayor incertidumbre en los Mercados de energía eléctrica, lo que podría resultar en picos de demanda que afecten las operaciones del sistema y los precios al consumidor", escribió.

Desde entonces, el estado de Nueva York ha aprobado una moratoria de dos años para la apertura de nuevas instalaciones de Cripto a menos que funcionen enteramente con energía renovable. Texas, que fue un gran benefactor después de que China aprobara una prohibición nacional de la minería de Cripto , también ha tratado de frenar la industria minera. Los mineros Cripto en Texas trabajan directamente con el operador de red estatal y se les paga por apagar durante períodos de máxima demanda o momentos de tensión en la red.

Ver también: Cómo Texas se convirtió en la meca global de la minería de Bitcoin

Para ser justos, una versión pública de la encuesta muestra que la EIA está haciendo preguntas bastante rutinarias a las empresas mineras, incluido cuántos y qué tipo de chips están utilizando, su consumo de electricidad en las instalaciones y cuánto se destina directamente a la minería.

"Nos centraremos específicamente en cómo está evolucionando la demanda de energía para la minería de Criptomonedas , identificaremos áreas geográficas de alto crecimiento y cuantificaremos las fuentes de electricidad utilizadas para satisfacer la demanda de la minería de Criptomonedas ", dijo la agencia en un comunicado . Los informes deben presentarse el último viernes del mes hasta finales de julio, después del cual podrán renovarse.

Además, se puede argumentar que tener estadísticas de alto nivel como ésta beneficiará al país y a la industria, dado que es información más detallada, directamente de la boca del caballo.

Por el momento, los mejores datos que tenemos sobre la huella de la industria minera provienen del Índice de Consumo de Electricidad de Bitcoin de Cambridge, que proporciona estimaciones hipotéticas de límites inferior y superior del consumo diario de energía de la red Bitcoin , esencialmente extrapolando del hashrate actual.

Pero hay que preguntarse, ¿por qué realizar la encuesta ahora? ¿Por qué el aumento más reciente de los precios de Bitcoin fue causa de una emergencia pero no de otras? Vale la pena señalar que la administración Biden ha priorizado la reducción de la huella de carbono del país. Y que la senadora criptocrítica Elizabeth Warren (D-Mass.) pidió a los reguladores federales que hicieran que los Cripto revelen sus emisiones y uso de energía.

La minería de Bitcoin probablemente se convertirá en un tema popular de debate en los medios de comunicación en el período previo al evento de reducción a la mitad, la reducción programática en el “subsidio de Bitcoin ” pagado a los mineros que ocurre cada cuatro años. Aún no está claro cómo afectará la reducción a la mitad al sector minero más allá de inutilizar los equipos mineros menos eficientes en el corto plazo. Algunos esperan que la huella de carbono de las Cripto crezca en los próximos años, mientras que otros ven que se reducirá .

Además, en los últimos meses, ha habido una especie de ajuste de cuentas público sobre el costo ambiental de Bitcoin, particularmente después de que la segunda red más grande, Ethereum , redujera su consumo de energía en un 99% a través de una sola actualización. Si bien algunas organizaciones como Greenpeace están presionando para que Bitcoin abandone la minería que consume mucha energía, algunas están comenzando a ver el sector como una bendición para el ambientalismo.

Sigue leyendo: ¿Cómo funciona la minería de Bitcoin ? - CoinDesk

Por ejemplo, Cambridge revisó recientemente a la baja sus estimaciones para el uso anual de energía de Bitcoin, e instituciones como el MIT y KPMG han publicado informes argumentando que la red podría ayudar a "equilibrar" las redes eléctricas, subsidiar el desarrollo de energías renovables y ser útil para hacer más ecológica la economía.

La minería es un proceso que consume mucha energía: el algoritmo criptográfico que ejecuta Bitcoin , prueba de trabajo (POW), fue diseñado por científicos informáticos para desincentivar el spam, Sybil y los ataques de denegación de servicio (DoS) en las redes agregando costos a la interacción. con un servidor, normalmente en forma de tiempo de procesamiento informático destinado a resolver un acertijo matemático.

Algunos observadores que se oponen al proceso de minería, a menudo describen la minería de Bitcoin como energía "desperdiciada", pero no lo es: la energía se gasta intencionalmente como una especie de token o una forma de prueba. Los problemas para “resolver” que los mineros de Bitcoin compiten no significan nada en el sentido de que no agregan al cuerpo de conocimiento Human ni contribuyen a algo productivo como Folding@home , pero sí tienen valor: proteger la red.

Y esa es la parte complicada: valorar Bitcoin. ¿Cuánto vale el Bitcoin ? La respuesta estándar es observar cómo lo valora el mercado, que en el momento de escribir este artículo ronda los 42.000 dólares. Pero la mayoría de los debates reales sobre la intensa huella energética de Bitcoin tienen poco que ver con el precio de Bitcoin; más bien se centran en los costos y beneficios de Bitcoin.

Me gustaría poder decir que la encuesta de la EIA nos ayudaría a comprender mejor esos costos y beneficios. Sin embargo, los redactores de la encuesta parecen haber respondido ya a su propia pregunta sobre si Bitcoin plantea riesgos para el público en general y están buscando datos que respalden esa conclusión.