2024: La venganza de Bitcoin

Las predicciones de Andreessen Horowitz (a16z) para las principales tendencias criptográficas del próximo año no mencionan Bitcoin en absoluto . No están solos; Con todo el revuelo en torno a los ecosistemas florecientes en Ethereum y Solana, es fácil descartar Bitcoin como viejo, obsoleto y aburrido.

Esta publicación es parte del paquete de predicciones "Cripto 2024" de CoinDesk . Matt Luongo es el director ejecutivo de Thesis , un estudio de riesgo y firma de auditoría que ha creado una familia de proyectos en fintech, DeFi, infraestructura y criptografía de conocimiento cero como Fold, tBTC y Embody.

Pero eso sería un error. En 2024, el mundo se lo recordará a lo grande. El año que viene veremos la venganza de Bitcoin, para bien o para mal.

Mi ambivalencia puede sorprenderles. No he cambiado de opinión sobre el poder transformador de Bitcoin. Pero 2024 parece el año en que este activo finalmente irrumpirá en la corriente principal de forma irreversible. Y la naturaleza de esa transición determinará si el sueño de la descentralización y la autocustodia de los activos se acerca a la realidad, o si la “marca” Bitcoin es cooptada como un producto más de empresas como Vanguard y Amazon.

El catalizador de esto es la inminente aprobación del primer fondo cotizado en bolsa (ETF) de Bitcoin al contado en los Estados Unidos, que está a punto de desatar una ola de inversiones en la criptomoneda más antigua del mundo.

Aquí está el problema: la afluencia de nuevos inversores será gente que piense que ha invertido en BTC, pero que nunca tocará nada que realmente viva en la cadena. Estos ETF serán " Bitcoin de papel": una representación, no algo real, al igual que un billete de un dólar no es lo mismo que el oro.

Y no habrá ninguna razón obvia para que nadie mantenga directamente el activo subyacente. Habrá todo un universo de aplicaciones para consumidores que permitirán a las personas comprar, vender, intercambiar, prestar y pedir prestado, todo utilizando activos sintéticos que nunca tocan la cadena de bloques.

El “Bitcoin” prosperará, pero toda la idea detrás de él, la verdadera autocustodia, estará muerta. ¿Cómo evitamos una victoria pírrica de esta magnitud? Dándoles a los HODLers primerizos algo que hacer.

Bitcoin siempre ha sido el activo digital más grande en términos de capitalización de mercado. Pero hace años que no es el epicentro de la innovación en lo que respecta a casos de uso. En ese ámbito ha dominado Ethereum , al que recientemente se han sumado otras cadenas populares como Solana. Esto ha llevado a muchos, implícita o explícitamente, a pensar que Bitcoin está “terminado”: ​​un producto terminado con valor duradero pero con poco espacio para el crecimiento o la evolución.

Debemos romper este mito. Para que Bitcoin tenga éxito en sus propios términos, debe evolucionar como tecnología, no sólo como reserva de valor. El escenario para esto ya ha sido preparado por el rápido desarrollo de soluciones de capa 2 como Lightning Network, que han experimentado una amplia adopción durante el año pasado.

Sin embargo, así como Lightning muestra lo que es posible, también es un recordatorio de cuánto queda por hacer. En su forma actual, tiene limitaciones reales. Por ejemplo, cuando las tarifas son altas, el rendimiento se ve afectado drásticamente, como se vio recientemente cuando el facilitador de transacciones Lightning, Nostr Assets , se vio obligado a suspender los depósitos debido a una demanda abrumadora.

El hecho es que las L2 actuales de Bitcoin aún no tienen la capacidad de incorporar a los próximos mil millones de usuarios. Lo principal que debe hacer un Bitcoin L2 es llevar a los poseedores de Bitcoin al "modo multijugador". Un usuario no debería necesitar la aplicación Cash para enviar o recibir BTC, debería poder enviar valor rápida y fácilmente por correo electrónico o mediante aplicaciones nativas de BTC como Nostr.

El lanzamiento de ETF ampliará enormemente el embudo de adopción de Bitcoin. Pero para tener verdadero éxito, la cadena de bloques subyacente debe ser un ámbito de actividad: un ecosistema financiero descentralizado donde las personas puedan comerciar y construir. Más que nada, Bitcoin como red debería ser un ecosistema donde personas con ideas afines puedan reunirse, comerciar, realizar negocios y construir.

Ver también: BlackRock, Nasdaq y SEC se reunieron sobre el ETF de Bitcoin

Esto ya es cierto para Ethereum, donde es posible ganar millones como "degen", pero todavía no para BTC. Si lo único que puede hacer es ejecutar un nodo Lightning, la mayoría de las personas nunca pasarán de una cuenta de corretaje. Bitcoin debe ponerse al día con los ecosistemas DeFi que han proliferado en otras cadenas; El verano de 2024 debe ser el verano de BTC DeFi.

Afortunadamente, 2023 ya ha demostrado que BTC T no ha terminado de innovar . Como proyecto, como idea y como comunidad, Bitcoin no está terminado. El talento de los desarrolladores, que muchos asumieron que se había trasladado a otras actividades, está regresando.

Bitcoin se enfrenta a su mayor oportunidad... y a su mayor peligro. La aprobación de los ETF será la oportunidad de incorporación de nuestras vidas. Pero si la infraestructura no está lista, la promesa subyacente de la tecnología perderá terreno frente a activos “de papel” fáciles y convenientes. El desafío para la comunidad será construir la infraestructura que pueda aprovechar toda esta nueva actividad para promover un futuro de dinero sólido y descentralizado para todos.

Es probable que todo esto sorprenda a los capitalistas de riesgo y a personas influyentes como Marc Andreessen, pero la historia de Bitcoin es una historia que sorprende a los detractores.