Caroline Ellison enterró a Sam Bankman-Fried

Cuando el intercambio de cifrado FTX colapsó espectacularmente en noviembre de 2022, los participantes de la industria culparon al menos en parte a un tweet de un ejecutivo de otra empresa relacionada.

"Si está buscando minimizar el impacto del mercado en sus ventas FTT , ¡Alameda estará feliz de comprárselo todo hoy a $22!" tuiteó Caroline Ellison , directora ejecutiva de Alameda Research y lugarteniente clave de Sam Bankman-Fried, quien fundó Alameda y FTX.

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Al declarar públicamente un precio mínimo para FTT, el token de intercambio de FTX, Ellison contribuyó a una secuencia de eventos que finalmente llevaron a la caída de los precios de FTT, a que FTX y Alameda se declararan en bancarrota y a que Ellison testificara contra su ex jefe y novio en la corte.

La graduada de la Universidad de Stanford y ex comerciante de Jane Street subió al estrado a mediados de octubre para decirle a un juez federal, a un jurado y al público que cometió fraude, lavó dinero y conspiró para defraudar a los clientes e inversores de FTX, y a los prestamistas de Alameda.

Y para ser claros, esos crímenes "fueron cometidos con Sam ".

Ellison, que fue criado como católico , fue un testigo estrella en ONE de los casos de fraude más grandes jamás llevado a juicio. Subió al estrado tres días seguidos y dio testimonio de cómo era un miembro integral de un equipo de cuatro personas que tomaban dinero que no les pertenecía y lo gastaban principalmente en apuestas, compra de bienes raíces e influencia en EE.UU. elecciones y reglamentos.

Ella sollozó (brevemente). Ella estaba discutiendo cosas emocionales. Como levantarse el peso de un fraude multimillonario, cuando FTX finalmente se derrumbó y se enamoró de un hombre desdeñoso y emocionalmente manipulador, que sufre de depresión y anhedonia. Él le dijo una vez que ella nunca podría hacerlo feliz, que nada podría hacerlo, y aun así ella lo intentó.

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Ellison fue solo ONE de los muchos testigos en el juicio más grande que jamás haya visto la criptomoneda, pero su papel como una de las caras públicas de FTX (quizás la segunda más conocida después del propio Sam) atrajo a la segunda multitud más grande al tribunal en el bajo Manhattan.

En Alameda, actualizaba periódicamente los balances y sabía muy bien si la empresa comercial podría pagar a sus prestamistas en cualquier momento, dijo. A mediados de junio de 2022, la respuesta fue no.

"En ese momento estaba en una especie de estado constante de pavor", dijo al describir su estado mental en ese momento. "Sabía que tendríamos que tomar el dinero de nuestra línea de crédito FTX y sabía que era dinero que podía solicitarse en cualquier momento, y todos los días, quiero decir, me preocupaba la posibilidad de que los clientes retiraran dinero de FTX. y la posibilidad de que esto salga a la luz y lo que le pasaría a la gente que se vería herida por eso".

Ellison y Bankman-Fried se conocieron en Jane Street, un fondo Quant de Wall Street que sólo acepta a los más brillantes. Estaba considerando realizar un programa de maestría en matemáticas de un año de duración, pero la convencieron para unirse a la empresa privada de Sam, de la que sabía poco. Ella no sabía nada sobre criptografía en ese momento. Fue una de las primeras contratadas por Alameda, una de las pocas con experiencia comercial. Lo llamó un movimiento "lateral".

Cuando ocurrió DeFi Summer (2020), esos días brumosos en los que los protocolos aleatorios (a menudo relacionados con los alimentos, por alguna razón) imprimían rendimientos, cuando las tasas de interés en el resto del mundo eran nulas, aprendió a usar la billetera MetaMask. Sus oficios, notoriamente, se basaban en las "matemáticas de la escuela primaria" y en el instinto.

Más tarde, cuando las cosas iban mal, Sam la reprendió por no "protegerse". Ella le dijo que había un 100% de posibilidades de quebrar si él iniciaba un fondo de riesgo; ella hizo los cálculos, dijo más tarde ante el tribunal. Comenzó un fondo de riesgo.

Su codirector ejecutivo, el mejor administrador de riesgos, dijo, se había retirado mentalmente mucho antes de irse oficialmente en agosto de 2021. Su nombre también era Sam. Compró un barco y lo llamó "Soak My Deck". Sigue siendo un misterio dónde se encuentra hoy Sam Trabucco o por qué no estuvo en el juicio. Como altruistas eficaces, Bankman-Fried y su séquito creían en "ganar para dar" y lo practicaban como una religión. Pero el código de ética del grupo no tiene respuesta sobre si está mal robar. Depende, probablemente habrían dicho sus profetas. ¿Calculaste el valor esperado?

Todos comulgaron con sus profetas. Sam, no el que tenía el yate, sólo un avión, pensó que podría ser presidente. Tenía un 5% de posibilidades, dijo. ¿Que estaban pensando?

Es fácil imaginar a Ellison solo, en ese ático de las Bahamas con nueve compañeros de cuarto, incluido Bankman-Fried. Los estimulantes, los GAS de él y de ella, pueden resultar aislantes. Se rumorea que todos tienen recetas para concentrarse. Bankman-Fried tenía horarios inusuales y atendía una llamada de cualquier persona en cualquier momento. Él tiembla.

La historia de Ellison está indisolublemente ligada a la historia de Bankman-Fried. Gran parte de la narrativa pública sobre ella se centra en su papel en Alameda, excepto las conversaciones sobre el blog de Tumblr en el que (supuestamente) publicó o los tweets.

Aunque ella era oficialmente la que estaba a cargo de Alameda en un momento, y era la que rastreaba los libros, testificó ante el tribunal que en realidad no estaba a cargo de nada. T siquiera tenía acciones en Alameda, a diferencia de sus compañeros del círculo íntimo.

Al principio de su tiempo en Alameda, dijo, sus deberes incluían "una variedad de cosas; todo, desde investigar y trabajar en nuestros modelos comerciales hasta monitorear sistemas automatizados y mover cosas como Bitcoin entre los diferentes intercambios".

Ahora que Sam enfrenta potencialmente décadas de prisión, en comparación con su sentencia probablemente mucho más leve, existe la posibilidad de que su historia cambie.