T sempre está claro como a Cripto está mudando vidas. A incorporação dos livros-razão blockchain, o fato de que as carteiras Cripto estão online (não são feitas de couro) e o número limitado de casos de uso no mundo real contribuem para a visão comum de que a Cripto, no máximo, é dinheiro bobo da Internet. Mas por mais etéreo que seja o Ethereum , a Cripto tem uma pegada real.

Essa ideia está no centro de um novo documentário sobre mineração de Bitcoin de Will Foxley, ex-CoinDesker que se tornou magnata independente da mídia Cripto . Lançado hoje, “The Big Empty”, conta a história de quando o peso-pesado dos ativos digitais Galaxy Digital desce sobre a pequena, rural e quase esvaziada cidade de Spur (população: 863).

Ao contrário de muitas histórias sobre a mineração de Bitcoin , que tendem a focar na intensa pegada energética da indústria (e se isso é bom ou ruim), “O Grande Vazio” é antes de tudo sobre pessoas. Sobre os ex-funcionários do East Coast Galaxy que se mudaram para o oeste do Texas e aprenderam a se adaptar, sobre os moradores cujas famílias se estabeleceram na área há gerações e sobre as vidas mudadas por uma nova indústria.

De certa forma, a mineração de Bitcoin estava destinada a se tornar um tema controverso pela forma como a rede foi projetada. O algoritmo de prova de trabalho que mantém o Bitcoin funcionando queima energia sem limites . Todos os anos, ao que parece, são abertas mais minas - muitas vezes utilizando fontes de energia com utilização intensiva de carbono, por vezes até acionando centrais eléctricas a carvão extintas .

Veja também: A verdade honesta sobre mineração de Bitcoin , energia e meio ambiente

Mas, no terreno, esse debate parece abafado, pelo menos tal como o documentário o apresenta. O mix energético dos mineiros e a ameaça iminente das alterações climáticas são tão incorpóreos e distantes como o próprio Bitcoin . Na medida em que os residentes de Spur parecem preocupados com a abertura da gigante mina Helios a poucos quilómetros de distância, muitas vezes é apenas por causa dos empregos que tem proporcionado.

“As pequenas cidades [minas de Bitcoin ] geralmente T têm muitos empregos bem remunerados ou estáveis”, disse Foxley ao CoinDesk em uma entrevista. “Pode haver algumas lojas de varejo, lojas de conveniência, coisas assim, mas não são muitas.”

Dizer que o Galaxy está revitalizando sozinho a cidade de Spur pode ser um exagero, mas parece incontestável que ele está presente. Mas por mais que o documento destaque as boas ações do Galaxy (como a reabertura de uma amada piscina pública), também é uma história sobre, como diz Foxley, manter isso e aprender a ser “um bom vizinho”, o que T é necessariamente garantido em o longo prazo.

CoinDesk conversou com Foxley para falar sobre seu último documentário, o que o atraiu na história de Spur em particular e por que uma enorme mina de Bitcoin pode ser uma boa opção para uma cidade que antes era mais conhecida como um ímã para pequenas casas .

Só queria dizer que foi um ótimo documento, muito bem feito. Você está planejando enviá-lo para algum festival?

Foi definitivamente uma equipa muito forte, por isso T posso levar todo o crédito. Este seria meu terceiro filme específico sobre mineração e quarto documento sobre Bitcoin . É de longe o meu mais longo – eu pessoalmente o chamo de meu primeiro curta-metragem. T sei a diferença entre um curta-metragem, um documentário ou um minidocumento. Provavelmente irei submetê-lo a alguns festivais de cinema para tentar ganhar mais força. Definitivamente iremos exibi-lo em alguns encontros e Eventos de Bitcoin. Se tentarmos fazer qualquer tipo de serviço de streaming, T poderemos seguir o caminho da mídia social. Mas se alguém gostar, talvez possamos colocá-lo em algum lugar legal.

Em certo sentido, a história da mineração de Bitcoin nos EUA é a história da revitalização. Você poderia falar sobre o que viu ao visitar minas de Bitcoin em todo o país?

Os mineradores de Bitcoin estão migrando para cidades pequenas porque muitas vezes é onde há excesso de energia das indústrias que sobraram ou energia mais barata de subestações e usinas superconstruídas. É um lugar natural para os mineradores de Bitcoin irem porque eles precisam buscar energia barata.

As pequenas cidades em que habitam muitas vezes T têm muitos empregos bem remunerados ou estáveis. Eles T têm nenhum tipo de indústria neste momento. Pode haver algumas lojas de varejo, lojas de conveniência, coisas assim, mas não são muitas. Para realmente revitalizar uma cidade você precisa de algum tipo de indústria.

A mineração de Bitcoin é interessante porque pode não haver tantos empregos por mina de Bitcoin . Mas você cria muitos empregos externos em torno disso. No filme, você verá que há toneladas de pessoas que trabalham na contratação e estão dentro e fora das instalações, caminhoneiros, técnicos de reparos, pessoas despejando concreto, seguranças. Só de pensar na instalação, eles planejam abrir uma cozinha para alimentar os 40 trabalhadores do local. Serão cerca de cinco a dez novos empregos.

Você tem uma ideia de quanto os técnicos geralmente recebem?

Muitas vezes é o dobro do salário mínimo, US$ 20 a US$ 30 dólares por hora para um técnico introdutório. Ele aumenta a partir daí. Uma das grandes peças que T conseguimos colocar no documento é que o Galaxy paga 20% acima da tarifa da cidade. A mineração de Bitcoin é uma indústria um pouco mais lucrativa. Então, eles elevaram o padrão de vida de muitas pessoas, mesmo fazendo uma espécie de trabalho de colarinho azul.

Houve algo específico sobre Galaxy ou Helios que atraiu você para a história?

Principalmente apenas acesso. A Galaxy estava interessada em abrir as portas. As empresas precisam estar atentas à sua imagem pública (o Galaxy é de capital aberto), mas fiquei impressionado com a disposição delas em trabalhar com uma equipe de filmagem de documentário, porque essa nem sempre é uma experiência muito confortável.

A segunda coisa: há muitas dessas histórias de mineração de Bitcoin no Texas nas quais não estou muito interessado porque as pessoas tendem a se concentrar no lado energético ou do Bitcoin . Eu estava realmente interessado na história da cidade pequena e em participar da vida da cidade. A maioria das pessoas com quem conversamos mostraram-se imediatamente abertas a uma conversa ou diálogo, o que tornou tudo mais atraente quando analisamos o assunto no ano passado.

Veja também: Como a mineração de Bitcoin mudou desde a última redução pela metade

Na verdade, houve um tornado no dia em que pousamos que destruiu uma grande parte da cidade vizinha. Uma coisa que foi realmente interessante de ver foi quantas pessoas de todas as cidades vizinhas foram ajudá-los. Havia quilômetros de carros com suprimentos tentando entrar naquela pequena cidade. Ficou bastante claro que as pessoas que vivem nessas cidades no oeste do Texas são apenas uma raça diferente. Eles se preocupam um com o outro. Eles são bons vizinhos.

Você definitivamente tem essa sensação assistindo ao filme. Especialmente a cena com a pequena comunidade doméstica. O que você estava tentando dizer ao incluir essas cenas?

Portanto, o nome inicial do filme era “Tiny Home Kingdom”. Estávamos tentando comparar casas minúsculas versus uma mega mina de Bitcoin . Parecia bom no papel. Mas você provavelmente terá que tornar o documento um pouco mais bobo para seguir esse caminho. Você sabe, morar com alguém em sua pequena casa por uma semana.

As pequenas casas mostraram como Spur estava aberto para trabalhar e conversar com outras comunidades fora do que você encontraria normalmente na região do Texas. Eles abriram suas portas por volta de 2015 para se tornarem um local para pequenas casas. Muitas cidades são zoneadas para bloquear casas minúsculas, porque acham isso irritante ou acham que isso reduz o valor das propriedades. Spur estava tentando encontrar um ângulo para trazer as pessoas de volta. Isso mostra que eles estão interessados ​​em ter novos vizinhos – só que o próximo vizinho a se mudar foi uma mina de Bitcoin de 800 megawatts.

A Galaxy também fechou um acordo para reabrir a piscina da cidade. Esses tipos de investimentos são comuns em minas de Bitcoin ?

É muito comum que minas de Bitcoin façam isso. Já ouvi outras histórias de que também foi uma piscina municipal. Ouvi falar de empresas que consertam o centro recreativo comunitário. A equipe Riot em Rockdale financia o time local de softball. É porque, novamente, quando você se muda para uma cidade pequena como esta, você precisa se tornar um bom vizinho. Você tem que Aprenda como é isso e, como empresa, isso pode ser um pouco difícil. Não é como muitos outros empregos em tecnologia ou Finanças ; o negócio realmente funciona em uma pequena cidade rural que tem sido assim há gerações. A maneira mais fácil de cair nas boas graças da comunidade é muitas vezes fazendo algo prático.

Outra coisa que T abordamos é que Spur é um foco de problemas com drogas, como muitos lugares de baixa renda. Muitas vezes pensamos nas drogas como um problema urbano. Mas é um problema muito rural. Não há muita esperança e oportunidade. Muitas pessoas nascem em Spur e se mudam para Lubbock, Austin ou Dallas. E as pessoas que estão lá às vezes podem se sentir deixadas para trás. Em certo sentido, a piscina é um símbolo: esta grande empresa de tecnologia preocupa-se com a população local.

Você conversou com alguém preocupado com a poluição sonora?

Não para este site. Isso poderia ser um desafio no futuro, porque eles estão mobilizando algumas unidades aéreas. Mas, no momento, a instalação é toda de imersão – é a maior mina de Bitcoin de imersão que eu conheço na América do Norte. O bom da mineração por imersão é que ela é basicamente silenciosa. E a mina em si fica em um pequeno local bem longe de qualquer conjunto habitacional. Cerca de 10 milhas de distância da cidade de Spur. E tudo lá fora fica a pelo menos 20 minutos de carro. Portanto, que eu saiba, T deve haver nenhuma reclamação de ruído.

Veja também: O debate sobre a mineração de Bitcoin está ignorando as pessoas mais afetadas

Algum pensamento final?

Gostaria que este filme e outros trabalhos que realizamos encorajassem as pessoas a pensar fora da caixa – sobre como as cidades podem trazer negócios e sobre como essas empresas podem contribuir para as comunidades. Acho que o Galaxy fez um ótimo trabalho com isso. Eles cumpriram a promessa com essa piscina onde todo mundo vai pular e mergulhar. Eles até falaram isso no filme, certo? Tipo, se você não estiver mergulhando na piscina neste verão, então o Galaxy falhou.

Acredito que a mineração de Bitcoin se tornará uma conversa mais importante para as comunidades locais. Se os mineradores de Bitcoin T encontrarem uma boa maneira de equilibrar seus negócios em cidades pequenas, haverá mais problemas. Não há problema em cidades pequenas dizerem que T gostam das coisas.