Os desenvolvedores de Bitcoin estão perdendo a fé no Lightning?

Ah, a Rede Relâmpago. Aclamada durante anos como a graça salvadora do Bitcoin, a solução off-chain necessária para finalmente tornar o “dinheiro digital peer-to-peer” de Satoshi Nakamoto uma rede de pagamentos real e funcional, hoje parece estar perdendo a fé.

A publicação da indústria Protos publicou recentemente um artigo observando que vários desenvolvedores do Lightning abandonaram o projeto, que há uma lista crescente de reclamações e bugs para resolver e que a liquidez tem se esgotado lentamente na rede.

Juntos, tudo isso dá a impressão de que, no mínimo, está se tornando mais aceitável apontar falhas na principal solução de escalonamento do Bitcoin.

Este é um trecho do boletim informativo The Node, um resumo diário das notícias Cripto mais importantes no CoinDesk e além. Você pode se inscrever para receber o boletim informativo completo aqui . Também foi publicado como parte do pacote “Futuro do Bitcoin” da CoinDesk, que coincide com a quarta “redução pela metade” do Bitcoin em abril de 2024.

Tudo isso é verdade. Já em 2019, o cocriador da rede, Tadge Dryja, estava disposto a discutir as “limitações” da solução de escalonamento e parou de contribuir diretamente para o projeto após algumas divergências sobre como escalar o Bitcoin com os principais desenvolvedores do Lightning, Lightning Labs. naquele ano (poucos meses após o lançamento do Lightning e quase quatro anos depois de ter sido proposto pela primeira vez).

Da mesma forma, Joseph Poon, outro coautor do white paper da Lightning, aparentemente ficou mais interessado em soluções de escalonamento de blockchain que acontecem em outras cadeias, como o Plasma da Ethereum. Ele agora está trabalhando em um novo tipo de exchange descentralizada.

Ao longo dos anos, vários bugs foram encontrados afetando o Lightning e algumas de suas implementações. Em 2022, por exemplo, códigos incorretos na implementação preferida do Lightning Labs, LND, impediram que os usuários transferissem fundos para a rede principal por várias horas. (Embora, para ser justo, na maioria das vezes as vulnerabilidades são corrigidas antes mesmo de serem exploradas.)

Outros bitcoiners levantaram preocupações sobre os muitos problemas de Política de Privacidade do Lightning e que a solução de escalonamento muitas vezes pode ser surpreendentemente cara de usar. Em particular, eles reclamam do design da “capacidade de entrada” no Lightning, que limita a quantidade de BTC que você pode receber, de modo que os usuários às vezes pagam para receber fundos (ou esse pagamento é subsidiado por startups).

A última rodada de discurso do Bitcoin Lightning parece ter sido iniciada pelo bitcoiner de longa data John Carvalho, que já foi um dos maiores campeões do Lightning até tentar construir soluções de software em cima dele. Sua recente entrevista com Vlad Costea chamou a atenção depois que Carvalho ridicularizou a “complexidade e fragilidade” do protocolo.

“Passar por essa experiência me fez perceber que o design é meio que uma piada”, disse Carvalho. “Podemos fazer com que funcione. Podemos fazer o nosso melhor, mas todas as narrativas que vieram com [Lightning] nos primeiros anos foram realmente exageradas.”

Na verdade, parece que há uma mudança no sentimento em torno da Lightning Network do Bitcoin, que tem sido considerada um substituto potencial para os trilhos de pagamento da Visa e o estímulo que trará a “hiperbitcoinização”.

Inspirado pela entrevista de Carvalho, o desenvolvedor de Bitcoin Paul Sztorc publicou uma longa lista de “pílulas negras” da Lightning Network, incluindo dúvidas de que ela poderia escalar para integrar a população global de mais de 8 bilhões de pessoas, o “risco de canal” de quem você interage, a taxa de falha de pagamentos, e a quantidade de Bitcoin postada nele é um “microscópico 00,025%” dos bitcoins em circulação.

Protos observou ainda que a quantidade total de BTC no Lightning tem diminuído lentamente, caindo abaixo do nível de 5.500 BTC em dezembro de 2023 para cerca de 4.750 BTC hoje . Isso pode sugerir que as pessoas estão abandonando o Lightning, embora valha a pena notar que o valor em dólares contribuído para o Lightning dobrou para cerca de US$ 320 milhões hoje, contra US$ 158 milhões no ano passado.

Apenas olhar para os dados mostra uma imagem confusa: o número de nós Lightning também está caindo desde um pico em 2022, assim como o número de conexões entre nós, e ainda assim a contagem total de transações tem aumentado.

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Ler os relatos subjetivos e anedóticos coletados por Sztorc, que tem defendido uma forma alternativa de dimensionar o Bitcoin por meio de “drivechains”, pinta um quadro mais contundente. Durante todo o ano passado, o altamente respeitado desenvolvedor do Bitcoin Core, BlueMatt, chamou Lightning de “ uma piada ”. A pesquisadora de segurança Lightning Antonie Riard deixou o projeto (publicando um blog altamente crítico ). E FiatJaf, criador da popular rede social Nostr, falou da sua confiança cada vez menor .

O CoinDesk T pretende ter as respostas aqui, embora pareça que, na melhor das hipóteses, o crescimento do Lightning é um BIT estático. Mas dizer que a percepção pública sobre o Lightning mudou provavelmente seria um exagero; as pessoas vêm dizendo há anos que Lightning é exagerado e que seus fanáticos estavam estabelecendo expectativas irrealistas.

Na verdade, os cocriadores do Lightning, Joseph Poon e Tadge Dryja, disseram desde o início que isso não resolveria todas as necessidades de escalabilidade do Bitcoin. Há uma razão pela qual o meme em torno do Lightning é que sempre faltam “18 meses”.

Embora seja difícil argumentar com os críticos que muito foi prometido para a Lightning muito rápido (especialmente durante o hype do último mercado altista ), é importante contextualizar as conversas. Quando a rede foi lançada oficialmente em 2019, após anos de testes, os bitcoinersalertaram frequentemente que se tratava de uma solução “experimental”.

Na época do primeiro teste em grande escala da rede Lightning - (a “tocha relâmpago” passou ao redor do mundo para arrecadar fundos depois que Craig “Faketoshi” Wright processou o apoiador aleatório do Bitcoin Hodlonaut) – havia uma hashtag de tendência alertando os usuários de que isso Foi #imprudente usar o Lightning e enviar apenas uma quantia que você estava disposto a perder.

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Houve e ainda há reclamações legítimas sobre a rede Lightning, que devem ser veiculadas se algo for melhorado. É difícil e caro abrir e fechar canais. Existem vários problemas de segurança e escalabilidade . As soluções de custódia que muitas vezes tornam o Lightning utilizável para uso diário reintroduzem os problemas de terceiros que o Bitcoin foi inventado para resolver.

Se existe alguma graça salvadora, é esta: quando se trata de Bitcoin, muitas vezes seus maiores apoiadores são seus melhores críticos.