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Neste Dia dos Namorados, compre uma pedra para o seu amante. Esse pode ser apenas o ângulo de marketing que a lendária casa de leilões Sotheby's espera apresentar amanhã, 14 de fevereiro, quando iniciará um leilão selado de NFTs EtherRock.
De acordo com a página do leilão, a coleção EtherRock é uma parte “fundamental” da história do NFT. Certamente há um argumento a ser defendido: lançado em 2017 logo após os CryptoPunks, mas antes dos padrões de token ERC-1155 e ERC-721 (que hoje suportam a maioria dos NFTs baseados em Ethereum) existirem, os EtherRocks permaneceram parte da conversa sobre arte digital desde então. eles se tornaram populares durante o último mercado altista.
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Isso pode ser um pouco surpreendente, dado exatamente o que são EtherRocks: clipart de uma rocha. Existem apenas 100 tokens na série, cada um vinculado a uma imagem JPEG de desenho animado quase idêntica – as únicas variações são na cor e matiz do cinza ao marrom (e alguns ultra RARE em azul). A série causa divisão entre os colecionadores de NFT, alguns dos quais amam o absurdo de “Pet Rocks no blockchain”, como os fundadores do projeto os chamam, e outros que veem o conceito como uma zombaria.
Para mim, EtherRocks representam uma das expressões mais verdadeiras da arte NFT, ou pelo menos o que os NFTs se tornaram. Quando lançado, os fundadores T fingiram que o EtherRocks fosse nada mais do que um experimento inicial com um novo tipo de recurso blockchain. O fato de serem inúteis era a questão: “Essas pedras virtuais não têm NENHUM PROPÓSITO além de serem trazidas [sic] e vendidas, e dão a você um forte sentimento de orgulho por ser proprietário de 1 dos únicos 100 itens colecionáveis rochas :)”, diz o site da EtherRock.
Mas hoje, a conversa em torno do EtherRocks assume um tom diferente. Muitos na comunidade NFT ficaram extremamente irritados com o fato de a Sotheby's ter decidido dar destaque à série, sob a nova vertical da empresa focada em arte digital, Sotheby's Metaverse. Parte do debate gira em torno do quão histórica é a série histórica – aparentemente no lançamento, poucas pessoas notaram ou se importaram com EtherRocks, ao contrário de CryptoPunks ou CryptoKitties que imediatamente encontraram um público.
“Minha opinião sobre o leilão de EtherRock da Sotheby's: 1. EtherRocks são antigos e escassos. Narrativa forte. 2. Deixe as pessoas comprarem e venderem o que quiserem, se gostarem do meme. Mas: 3. T promova narrativas falsas como “EtherRocks moldaram NFTs”. EtherRocks são um meme de 2021, criado em 2017”, disse ChainLeftist, um Cripto e historiador pseudônimo, nas redes sociais. Foi um ponto ecoado pelo artista Rob Ness: “EU ESTAVA LÁ DURANTE ESSE TEMPO..NINGUÉM SABIA OU SE IMPORTAVA COM ELES ROCKS YO”
Depois de inicialmente dizer que EtherRocks “desempenhou um papel crucial na formação do movimento NFT”, a Sotheby's na verdade mudou a linguagem de seu site em resposta às críticas. Embora os CryptoPunks tenham criado a forma e o formato para todas as 10.000 séries de desenhos Siga (de Bored APE Yacht Club a Pudgy Penguins), é difícil dizer que outros tentaram imitar o modelo de EtherRocks.
Do ponto de vista de quem está de fora, parece que grande parte dessa controvérsia é simplesmente auto-aversão redirecionada para um projeto que exemplifica os piores atributos dos NFTs. EtherRocks, para o bem ou para o mal, são o ideal platônico dos NFTs contemporâneos. Despojados de todo o entusiasmo em torno da construção de comunidades e do futuro da arte, eles são o que são – uma imagem de desenho animado baixada do banco de dados de clipart online goodfreephotos.com , vendida pelo lance mais alto.
Em 2021, no auge da loucura do NFT, alguém desembolsou o equivalente a US$ 1,3 milhão em éter (ETH) pela EtherRock #42 marrom-avermelhada. Na época, o “preço mínimo” da série estava acima de US$ 1 milhão, de acordo com @etherrockprice no Twiter/X, que parou de rastrear dados de vendas em 2022, depois que as coisas caíram. E agora que a atenção está de volta à série devido ao leilão, os preços parecem estar subindo novamente.
Em 12 de fevereiro, a EtherRock #46 foi vendida por US$ 496.658, embora haja algumas suspeitas de que T foi uma venda legítima, já que o preço médio de venda anterior era de cerca de US$ 500. Não é incomum que pessoas internas conspirem nas vendas de NFT para chamar a atenção para um projeto. A venda recorde do mosaico “100 Dias” do artista digital Beeple, que colocou os NFTs no mapa, foi feita para um parceiro de negócios, por exemplo. No ano passado, um grupo de investidores em arte processou a Sotheby's por supostamente conspirar com o Yuga Labs para inflacionar o preço dos NFTs do Bored APE .
Não estou alegando que o mesmo jogo está sendo jogado aqui, mas, se estivesse, seria apropriado.
Veja também: Por que os artistas NFT T deveriam esperar 'royalties' | Opinião
Para ser justo, T é apenas a ganância que impulsiona o interesse e o investimento na EtherRocks. Assim como os Pet Rocks nos quais ele se inspira, há algo revigorante e autoconsciente no projeto. Gary Dahl, o publicitário que teve a ideia milionária de vender pedras aos americanos, costumava brincar que as pedras de estimação “exigiam pouco ou nenhum cuidado”. Os brinquedos inovadores vinham com um livreto que ensinava aos compradores como fazer sua pedra sentar, ficar e, com uma ajudinha, rolar.
Você também T pode fazer muito mais do que isso com EtherRocks – além de especular. E, nesse sentido, ter o aval da Sotheby's dizendo “essas pedras são importantes” é um grande benefício para os colecionadores. Um famoso colecionador de arte e autor disse à CoinDesk por e-mail que a série é “lendária”. Por que exatamente os curadores escolheram o projeto? Por causa de sua safra? Sua declaração artística sobre o capitalismo? Porque eles têm senso de humor?
