La inflación de EE. UU. marca un récord en cuatro décadas y alcanza 8,5 % en marzo

El Índice de Precios al Consumidor (CPI, por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (EE. UU.), una métrica ampliamente utilizada para medir el aumento de los costos de vida, creció más rápido de lo esperado en marzo y alcanzó el 8,5%, el número más alto en cuatro décadas, después de que los cortes en la cadena de suministro y la guerra en Ucrania provocaran una subida en los precios de energía y alimentos.

El CPI, que incluye los precios de todos los índices básicos de vida tales como alimentos, viviendas, automóviles, energía y productos al consumidor, está en su punto máximo desde diciembre de 1981, dijo el Departamento de Trabajo el martes. Analistas y economistas estimaron una tasa de 8,4% de inflación en marzo, según la base de datos FactSet.

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La inflación subyacente, que excluye los precios estacionalmente volátiles de los alimentos y la energía, aumentó 0,3% en comparación con el mes anterior, cuando ese dato fue menor que el 0,5% esperado por los analistas.

El informe del CPI es seguido de cerca por los inversores de bitcoin (BTC) porque la criptomoneda más grande por valor de mercado es considerada una protección contra la inflación y la devaluación de la moneda.

Los inversores han vendido activos de riesgo como acciones y criptomonedas por temor a que un pico de inflación pueda acelerar el endurecimiento monetario y aumento de tasas por parte de la Reserva Federal.

Bitcoin, que recientemente alcanzó una correlación récord con el índice Nasdaq 100, cayó por debajo de los $40.000 el lunes.

Bitcoin (BTC) era comercializado a $39. 523 al momento de esta publicación.

“Mi sensación es que la Reserva Federal verá las nuevas cifras del CPI como un refuerzo de su plan para combatir la inflación”, dijo Howard Greenberg, de Prosper Trading Academy, a CoinDesk.

“Si (la gobernadora federal Lael) Brainard muestra signos de confianza en que el aumento de tasas y el ajuste cuantitativo van a mantenerse en el mismo cronograma que anunció previamente, podría brindarles a los mercados minoristas e instituciones la confianza necesaria para volver a los mercados, incluyendo las criptomonedas”. Lael Brainard tiene previsto responder preguntas sobre la inflación, las tasas de interés y el mercado laboral a las 12:10 pm (hora de EE. UU.) del martes en la Cumbre de Empleos del Wall Street Journal.

La inflación en EE. UU. ya estaba en niveles que no se habían visto en cuatro décadas, y se vio exacerbada por las interrupciones en la cadena de suministro y los elevados precios de la energía el mes pasado debido a la invasión de Rusia en Ucrania.

Los países occidentales liderados por EE. UU. impusieron amplias sanciones a los comercios y bancos de Rusia, uno de los mayores exportadores de materias primas y recursos naturales en el mundo, luego de la invasión de Rusia en Ucrania el pasado 24 de febrero.

Jen Psaki, secretario de Prensa de la Casa Blanca, advirtió el lunes que la administración de Biden esperaba que el dato de inflación del CPI en marzo fuera “extraordinariamente elevado” y culpó a la guerra en Ucrania y al presidente ruso Vladimir Putin, diciendo que el pico era “por los altos precios impuestos por Putin”.

La gran brecha entre las cifras de inflación general y subyacente (8,5% vs. 6% en los últimos 12 meses) se explica por el aumento acelerado de los precios de los alimentos y la energía.

El índice de energía aumentó un 32% durante el último año y el índice de alimentos aumentó un 8,8%, la mayor suba en 12 meses desde el período que finalizó en mayo de 1981.