Brian Armstrong de Coinbase est le dernier grand homme debout de Crypto

Les fondateurs et les PDG vont et viennent dans les échelons supérieurs de la cryptographie. Mais Brian Armstrong est-il éternel ?

C'est une question qui mérite d'être posée après que le patron de Coinbase, âgé de 40 ans, soit en poste depuis plus d'une décennie. Au cours de cette période, il a survécu à la plupart de ses partenaires commerciaux ainsi qu'à la concurrence pour créer la bourse la plus importante au service des traders de Crypto américains.

Ce profil fait partie des plus influents 2023 de CoinDesk. Pour la liste complète, cliquez ici .

Aujourd'hui, Coinbase trouve des moyens potentiellement lucratifs d'accéder à de nouveaux Marchés de produits, notamment le jeu de trading de produits dérivés . Dans quelques semaines, il pourrait commencer à conserver BTC pour ONEun des nombreux fonds négociés en bourse (ETF) Bitcoin (BTC) en attente d'approbation réglementaire. Après tout, Coinbase est le partenaire de choix de la plupart des émetteurs.

Quant aux plus grands ennemis commerciaux d’Armstrong, eh bien, ils ont été vaincus par son pays d’origine.

Avant que FTX n'implose sous le poids du stratagème frauduleux massif de son PDG, Sam Bankman-Fried prévoyait de réécrire les règles du trading à terme aux États-Unis – une arène dans laquelle Coinbase est entré le mois dernier. Bien sûr, cela ne s’est T déroulé exactement comme il l’avait imaginé. SBF a lancé FTX en 2019 et a démissionné en 2022.

Et Changpeng "CZ" Zhao ne constitue plus une menace pour la stature de premier plan d'Armstrong. En novembre, le roi de la Crypto de Binance a démissionné dans le cadre d'un accord visant à expier les péchés de conformité passés de l'échange rusé. Binance reste la plus grande bourse au monde, et donc un concurrent des ambitions mondiales de Coinbase. Mais cela se FORTH sans la contribution du fondateur qui l'a mis là (Richard Teng, un inconnu, est le nouveau PDG). CZ a lancé Binance en 2017 et a démissionné cette année alors que son entreprise faisait face à plusieurs enquêtes de la part des autorités américaines.

Armstrong, qui a lancé Coinbase en 2012, ne montre aucun signe de ralentissement. Contacté par e-mail, il a détaillé plusieurs réalisations majeures cette année, à commencer par le lancement de Base, la populaire couche 2 de Coinbase (le prix "Most Influential 2023" de CoinDesk honore également Jesse Pollak, l'architecte principal de Base).

Coinbase s'est également lancé de manière agressive dans les dérivés Crypto cette année, avec le lancement d'une nouvelle bourse internationale et la facilitation du trading de produits dérivés aux États-Unis via son service Coinbase Financial Marchés . "Les produits dérivés représentent 75 % des volumes mondiaux de Crypto et le secteur a besoin d'une bourse fiable et conforme à la réglementation comme Coinbase pour proposer des produits dérivés sûrs", a déclaré Armstrong à CoinDesk.

Certes, Coinbase est confronté à des vents contraires majeurs, notamment sur le front de la réglementation.

En juin dernier, la Securities and Exchange Commission des États-Unis a lancé une action en justice majeure contre Coinbase, l'accusant d' exploiter une bourse de valeurs, un courtier et une agence de compensation illégaux .

Il s’agit d’ une affaire clé pour l’ensemble du secteur de la Crypto , qui, par déduction, est confronté aux mêmes accusations de violations massives des valeurs mobilières. Coinbase se présente comme un porte-drapeau pour l'ensemble du secteur dans sa lutte contre la SEC de Gary Gensler, qui cherche à traiter tous les jetons, à l'exception du Bitcoin, comme des titres et donc soumis à la mission de la SEC.

La vision d'Armstrong de l'entreprise comme quelque chose de plus proche d'un shérif local s'oppose à la représentation de Coinbase par Gensler comme profitant du Far West de la cryptographie. Après tout, Coinbase est ONEune des sociétés d'échange de Crypto monnaies les plus étroitement réglementées au monde en raison de sa cotation sur les Marchés publics, qui a eu lieu en 2021. Ce moment a mis fin à des années de concessions de conformité qui, selon Armstrong, ont ralenti sa croissance mais en valaient la peine.

"Il est plus difficile et plus coûteux d'adopter une approche conforme. Vous ne pouvez T lancer tous les produits que les clients veulent quand c'est illégal. Mais c'est la bonne approche parce que nous croyons en l'état de droit", a-t-il tweeté le 21 novembre, après que CZ a plaidé coupable. .

Maintenant que le « nouveau chapitre » de la cryptographie est arrivé, Armstrong est bien placé pour diriger son front public encore plus qu’il ne l’a déjà fait.

Le PDG chauve n’a jamais ONE peur de la controverse. Fin 2020, il a déclaré que Coinbase serait une « entreprise axée sur une mission » qui ne s’engagerait pas avec ses employés sur les fronts de l’activisme social, comme le faisaient à l’époque de nombreuses autres startups de la Silicon Valley. Au lieu de cela, il souhaitait que les employés se concentrent uniquement sur l'engagement de Coinbase envers la Crypto. Ce serait le seul domaine politique dans lequel Armstrong a déclaré que Coinbase s'engagerait.

Oh, je l'ai déjà fait.

En 2023, Coinbase et Armstrong ont repoussé la prétendue « guerre contre la Crypto» en lançant des appels à l'action contre les agences américaines qui la dirigent. Qu'il s'agisse d'obliger les clients à inonder de commentaires les propositions de règles IRS gênantes ou de critiquer la SEC pour réglementer par l'application, Armstrong mène sa déclaration à bien.

Le participant le plus important à la bataille d'Armstrong pourrait être son organisation à but non lucratif, Stand With Crypto. Lancé à la mi-2023, la mission déclarée du groupe Juridique pro-crypto est de défendre l'ensemble du secteur contre les critiques dans les couloirs du pouvoir américain.

Le groupe modèle ses efforts sur ce qui a fonctionné pour les groupes de défense les plus influents des États-Unis. Planned Parenthood et la National Rifle Association notent tous deux les politiciens en fonction de leur engagement envers des questions politiques de niche – une tactique qui aide les électeurs à répartir leurs dons ainsi que leurs votes. Stand With Crypto fait de même.

"Il y a 52 millions d'Américains qui utilisent désormais la Crypto ", a déclaré Armstrong dans une interview à CNBC fin septembre, juste après avoir présidé un événement Stand With Crypto à Washington DC. Par ses actions – sinon par ses paroles – il faisait ce qu'il pouvait pour être la voix de cette « circonscription majeure ».

"Coinbase était fier d'avoir contribué au lancement d'un mouvement indépendant connu sous le nom de Stand with Crypto , qui compte désormais plus de 100 000 défenseurs et des outils uniques qui permettent de connecter directement les défenseurs avec leurs représentants pour faire entendre leur voix", a déclaré Armstrong à CoinDesk par e-mail.

Il convient de rappeler que Stand With Crypto sert les intérêts commerciaux de Coinbase. Il s'agit d'une société cotée en bourse qui cherche à se développer en intégrant davantage de personnes dans ses services, en générant plus de revenus et en augmentant le cours de ses actions pour ses investisseurs. La clarté de la réglementation et la puissance de Capitol Hill pourraient dégager le terrain et y parvenir.

Quoi qu’il en soit, il n’est pas engagé (du moins pas encore) dans le type restreint de lobbying réglementaire qui servira principalement les intérêts commerciaux des STI, comme FTX a tenté de le faire avec l’élaboration de règles sur les matières premières. Le combat mené par Coinbase et Armstrong rapporterait probablement des dividendes à l’ensemble du secteur. Il se trouve que la position de numéro un de Coinbase signifie que c'est lui qui en bénéficiera le plus.

Les efforts d'Armstrong pour mobiliser l'influence politique de Coinbase témoignent des stratégies subtilement changeantes de l'entreprise. Il s’agit sans aucun doute de ONEun des plus grands lobbyistes de la Crypto à Washington, ayant dépensé 2,1 millions de dollars au cours des trois premiers trimestres de l’année.

"Maintenant que certaines mesures coercitives ont été prises, nous avons l'opportunité, en tant qu'industrie, de tourner la page et d'écrire le prochain chapitre de l'adoption de la Crypto . Je suis fier que Coinbase ait toujours adopté une approche conforme et fiable, et construit pour le long terme. , en respectant les règles", écrit Armstrong. "Ce qui me motive, c'est que je suis passionné par la liberté économique, et je peux voir que la Technologies qui sous-tend la Crypto est suffisamment puissante pour contribuer à apporter cela au monde. La Crypto ne va T de toute façon, c'est l'avenir de l'argent, et deviendra une part plus importante du PIB mondial au fil du temps", a-t-il déclaré.

"Avec la couche 2, les ETF et le Bitcoin réduit de moitié l'année prochaine, je suis optimiste pour 2024."