Hay 100 millones de satoshis (sats) en un solo bitcoin, lo que significa que cada Satoshi vale 0,00000001 BTC. Para que un satoshi valga un centavo, 1 BTC tiene que valer US$1 millón.

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A principios de 2022, un satoshi valía menos de la vigésima parte de un centavo.

Pero el satoshi no es la única subdivisión de bitcoin. Un milibitcoin es un término que se usa para describir una milésima parte de un bitcoin o 0,001 BTC, mientras que un microbitcoin es la millonésima parte de un bitcoin o 0,000001 BTC. En la red Lightning es posible realizar transacciones utilizando una unidad aún más pequeña que un satoshi: el milisatoshi, que representa la milésima parte de un solo satoshi, pero que no se puede usar en la red de bitcoin.

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Al utilizar palabras como satoshi u otras unidades pequeñas, el usuario no tiene que escribir la cadena de ceros cuando se trata de volúmenes muy pequeños de la criptomoneda.

Dividir bitcoin en fracciones es necesario para facilitar las microtransacciones como comprar un café, aunque debido a la alta volatilidad del activo no se considera un medio de intercambio adecuado. Los satoshis se han vuelto indispensables desde que un solo bitcoin llegó a valer decenas de miles de dólares. Y también significa que los posibles inversores pueden gastar tan solo US$1 para obtener el equivalente de BTC, en lugar de comprar el bitcoin entero.

Dado que las recompensas por bloque de bitcoin se reducen a la mitad cada cuatro años aproximadamente, los nuevos tokens producidos cada diez minutos en algún punto serán contados como satoshis y no como bitcoin. La creación de un nuevo bitcoin eventualmente llegará a su fin en algún momento del próximo siglo porque existen los satoshis. Para entonces, no será posible continuar acuñando para siempre nuevo bitcoin en cantidades cada vez más pequeñas.

Satoshi recibe su nombre por el seudónimo del creador de bitcoin, Satoshi Nakamoto. Él, ella, ellos o ellas han dejado de actuar bajo ese nombre a partir de 2010 y dejaron muy pocas pistas sobre quiénes pueden ser.

Este artículo fue traducido por Natalia Paulovsky.