A startup Machankura de Kgothatso Ngako está provando que o Bitcoin pode ser útil para as pessoas mesmo quando elas T têm um telefone sofisticado ou mesmo uma conexão com a Internet.

Machankura, que é uma gíria para “dinheiro” no país natal de Ngako, a África do Sul, é uma ferramenta de software que permite aos usuários fazer transações com Bitcoin pela Lightning Network, uma rede de pagamento Bitcoin Layer 2, em dispositivos móveis pré-smartphone (feature phones).

É a primeira Tecnologia de consumo que permite que as pessoas usem Bitcoin sem conexão com a Internet – uma forma engenhosa de levar o ativo aos desfavorecidos financeiramente.

Este recurso faz parte do pacote “Futuro do Bitcoin” da CoinDesk publicado para coincidir com a 4ª “redução pela metade” do Bitcoin em abril de 2024.

Ngako, um ex-desenvolvedor da Amazon Web Services (AWS), de 30 anos, lançou Machankura ao mundo em meados de 2022. E decolou desde a última vez que Ngako falou com CoinDesk em abril de 2023 . A sua base de utilizadores saltou de 3.500 para 13.600 em pouco menos de um ano, segundo Ngako, e a empresa presta actualmente serviços a residentes de sete países africanos. As coisas estão melhorando e Ngako ainda quer continuar avançando.

A próxima etapa do Machankura, que actualmente é apenas uma solução de iluminação de custódia, é permitir que os africanos possuam as suas próprias chaves privadas, proporcionando-lhes uma verdadeira auto-soberania financeira.

Em janeiro, no Adopting Bitcoin Cape Town , em janeiro passado, um evento que Ngako ajudou a organizar, ele anunciou o projeto Bitcoin Java Card de Machankura, que permitirá que feature phones funcionem como carteiras Bitcoin sem custódia. Java Card é um software que permite que miniaplicativos, programas básicos de computador que executam tarefas específicas, sejam executados em cartões inteligentes, que se comunicam com os cartões SIM dos telefones. Neste caso, o software Java Card permitirá aos utilizadores africanos manter as suas chaves privadas Bitcoin , assinar transações e ver o seu saldo UTXO.

Falei com Ngako virtualmente para discutir este empreendimento ambicioso e para obter mais detalhes sobre como será esta próxima iteração do Machankura em termos práticos. Também falámos sobre a razão pela qual a autocustódia é essencial para os utilizadores africanos.

A entrevista foi condensada e levemente editada para maior clareza.

Você anunciou recentemente o projeto Bitcoin Java Card, que permitirá aos usuários do Machankura autocustódia de seus Bitcoin usando seus feature phones. Por favor, explique como isso funciona.

O projeto Java Card é um chip que roda no seu cartão SIM. Você o cola em um cartão SIM normal [e] ele adiciona a funcionalidade que você programou neste chip na parte superior do feature phone. Com este chip, você pode programar um miniaplicativo, que possui funcionalidades relacionadas ao Bitcoin, como assinatura. Nós programamos a capacidade de produzir um endereço SegWit [e] agora estamos apenas aguardando a conclusão da próxima parte, onde você será capaz de se comunicar com um relé, algo como um servidor Electrum, onde o servidor fornece todos os dados do blockchain. e então você pode [ver] seu saldo.

Agora, podemos enviar uma mensagem para um relé a partir do miniaplicativo Java Card, e o que precisamos fazer é receber uma mensagem com sucesso por meio do projeto Java Card. O cartão SIM pode receber SMS [com] o chip, mas o chip não pode acionar Eventos enquanto estiver no cartão SIM. Essa é a parte em que estamos [ainda trabalhando].

Machakura atualmente utiliza Lightning, mas isso daria às pessoas acesso ao Bitcoin na camada base, certo?

Certo. Se você olhar para a carteira Muun, tecnicamente é uma carteira on-chain [com a qual] você pode fazer trocas. [Nós pensamos] 'Ok, legal. Vamos fazer isso.' A ideia é resolvermos apenas a primeira parte do problema – como você auto-custódia do Bitcoin em qualquer dispositivo? - podemos então tirar todas as lições das outras carteiras e [aplicá-las] a esta também.

Uma carteira como a Muun é um BIT cara de usar, enquanto uma carteira como a Phoenix provou ser mais barata de usar. Você examinará todas as carteiras Lightning para encontrar as maneiras mais econômicas de transferir Bitcoin da camada base para o Lightning?

Acho que tanto Muun quanto Phoenix [têm] uma boa arquitetura para se observar. Com a atualização do splicing, Phoenix está trazendo algumas das coisas que tornaram a carteira Muun boa. Oferece uma boa carteira multisig on-chain. Como o Phoenix faz isso com o Taproot, ele oferece funcionalidades semelhantes às que a carteira Muun oferece, mas por menos. Queremos [criar] um híbrido entre Muun e Phoenix.

Você está preocupado com o fato de as pessoas não quererem pagar a taxa inicial da cadeia básica para abrir um canal Lightning, especialmente porque as taxas da cadeia básica continuam a aumentar?

Estou prestando atenção à conversa sobre a autocustódia do Lightning e os custos associados a ele. No final das contas, T deveríamos perseguir a liberdade. Trate o primeiro custo que você paga como abrir uma conta bancária. Sim, hoje abrir uma conta bancária é gratuito, mas T sempre foi gratuito. [É] gratuito de uma maneira que prejudica o usuário. Se você T apresentar esses custos antecipadamente ao cliente e dizer: 'Como banco, como LSP ou qualquer outra coisa, esses são os custos iniciais que temos que pagar para lhe abrir uma conta', você acabará se deparando com maneiras estranhas de compensar o custo de ter um cliente. A beleza do Lightning é que, depois de pagar esses custos iniciais e fazer a transação, você estará neste mundo feliz (referindo-se ao uso do Bitcoin em uma segunda camada a custos mais baixos).

Você está muito aberto a comentários sobre Machakura. Os usuários solicitaram uma versão sem custódia do serviço?

O feedback que recebi realmente me empurrou contra a autocustódia. Sendo o Machankura um serviço de custódia, as pessoas sentem que podem telefonar-me para dizer: 'Isto T funcionou. Consegues consertar isso?' Muitas pessoas se sentem confortáveis ​​com isso. Você ainda pode oferecer um ótimo suporte ao cliente com um serviço de autocustódia, mas você estará sozinho se perder suas chaves, não há nada que possamos fazer para ajudá-lo. Mas não há razão para eu não oferecer aos meus usuários [uma] opção de autocustódia.

Se olharmos para o que está acontecendo nos países africanos, sendo a Nigéria o maior exemplo do que estão fazendo com a Binance (referindo-se ao governo nigeriano culpando a Binance por causar perturbações econômicas no país ), não é do meu interesse ser um guardião serviço. Eles detiveram dois diretores da Binance e solicitaram que o CEO da Binance comparecesse para reuniões presenciais. Essa é uma situação de resgate, se é que já vi uma.

Então, se o Bitcoin está seguindo a mesma trajetória que assumimos, [e se] as moedas fiduciárias também estão indo na mesma direção que presumimos que vão, o que é uma espiral descendente, alguém tem que ser o bode expiatório . No caso da Nigéria, é a Binance, e a Binance T fez nada para iniciar isso.

Adoro viver em África. T quero me mudar para um continente diferente apenas para dizer: 'Ah, não fui afetado.' E adoro trabalhar com as pessoas com quem trabalho. Eu T quero que eles tenham que se mudar dos países em que vivem. Então, eu digo, 'Ok, tem que ser autocustódio.'

Isso me lembra algo que você disse em um painel na Conferência Africana de Bitcoin no ano passado. Alguém lhe perguntou o que os governos africanos poderiam fazer para apoiar uma maior adoção do Bitcoin , e você respondeu “bani-lo”. Por que essa foi sua opinião e ainda é sua opinião?

Essa é uma Opinião que mantenho há anos, mesmo quando estava lançando o serviço em novos países. Quando o Bitcoin é banido, ele força você a implantar [seu] serviço de forma resistente à censura. Quando não está banido, você faz o que pode e espera o melhor. Na Nigéria, antes de culparem a Binance pelas consequências econômicas, eles primeiro cancelaram a proibição do Bitcoin e depois culparam a Binance pela queda do naira nigeriano. Se o Bitcoin for banido, essa será a [situação] mais ideal que você poderia ter como construtor na África. Sim, obriga-nos a fazer as coisas de uma forma complicada, descentralizada e resistente à censura, mas penso que esse é o caminho a seguir.

Temos a Tecnologia para garantir que alguns desses serviços sejam acessíveis independentemente das aprovações. [Em ambientes regulamentados] não estamos construindo tecnologia resistente à censura porque nos sentimos muito confortáveis. A proibição do Bitcoin faz com que todos usem seus cérebros novamente.