Steven Nerayoff, l'un des premiers conseillers du réseau Ethereum , a déposé une notification indiquant son intention de poursuivre le gouvernement américain en justice pour 9,6 milliards de dollars de dommages et intérêts liés à son arrestation en 2019 pour extorsion criminelle, que ses avocats ont qualifiée de « fabriquée » et de « sans fondement ».

Le formulaire Federal Tort Claims Act (FTCA) de Nerayoff, qui a été fourni à CoinDesk par ses avocats, est la première étape vers le dépôt d'une action en justice contre le ministère de la Justice (DOJ). Dans les cas FTCA, les agences impliquées doivent être informées de l'intention du demandeur d'intenter une action en justice au moins six mois avant qu'une action en justice ne soit officiellement intentée.

L'avocat bien connu des libertés civiles, Alan Dershowitz, a confirmé mercredi qu'il servirait de consultant sur les questions constitutionnelles pour le cas de Nerayoff.

Les accusations portées par le gouvernement contre Nerayoff ont été abandonnées en mai 2023. Deux mois plus tôt, les procureurs ont décidé de mettre fin à l'affaire, admettant qu'ils avaient obtenu des preuves matérielles à décharge et qu'ils étaient incapables de prouver les accusations portées dans l'acte d'accusation au-delà de tout doute raisonnable. Les avocats de Nerayoff avaient auparavant déposé une requête en rejet qui regorgeait de plaintes explosives contre les enquêteurs et les procureurs fédéraux impliqués dans l'affaire.

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Nerayoff et ses avocats affirment qu'il a été victime d'une mise en place complexe de plusieurs années par le Federal Bureau of Investigation (FBI) dans le but ultime de l'amener à fournir des preuves sur des personnalités importantes de l'industrie de la Crypto .

Le FBI n'a pas répondu à la Request de commentaires de CoinDesk au moment de la publication.

Le matin du 17 septembre 2019, Nerayoff affirme avoir été arrêté par une douzaine d'agents du FBI armés d'armes à feu et interrogé pendant « des heures » dans une camionnette banalisée garée devant son domicile. Selon Nerayoff, les agents lui ont dit qu'il « ne verrait pas ses jeunes enfants mineurs vieillir » à moins qu'il ne coopère en leur donnant des informations.

Le gouvernement a nié la majorité des affirmations de Nerayoff dans un dossier qui lui est propre, y compris l'affirmation selon laquelle le collègue de Nerayoff et ancien co-accusé dans les accusations d'extorsion, Michael Hlady, était un informateur du gouvernement. Les avocats de Nerayoff soutiennent que Hlady, qui a été reconnu coupable d'avoir escroqué des religieuses catholiques de près de 400 000 dollars en 2010, a été « insinué… dans [son] orbite » par le FBI, afin de les aider à monter un dossier contre Nerayoff.

En 2021, Hlady a plaidé coupable des accusations d'extorsion dans lesquelles Nerayoff était également lié. Mais le mois dernier, le gouvernement a décidé d'abandonner les accusations portées contre lui et de lui permettre de retirer son plaidoyer de culpabilité, le faisant plutôt plaider coupable à un chef d'accusation de fraude électronique. dans un stratagème frauduleux sans rapport qu'il a commis alors qu'il était sous BOND.