Il y a quelques années, le Bitcoin (BTC) est devenu un moyen populaire pour effectuer des transactions illégales afin de soutenir une activité mondiale en plein essor dans le trafic et l'exploitation des personnes, selon une analyse publiée mardi par le département du Trésor américain.

Sur la base des documents déposés par les sociétés financières auprès du gouvernement en 2020 et 2021, cette période a vu une augmentation de l'utilisation de la Crypto – le plus souvent du Bitcoin – dans des crimes comprenant la traite des Human et l'exploitation sexuelle des enfants, selon le rapport de tendance publié par le ministère des Finances du Trésor. Réseau de lutte contre la criminalité (FinCEN). Au cours de ces deux années, l’analyse a révélé 2 311 utilisations signalées de Crypto dans de tels crimes, pour un montant de plus de 412 millions de dollars.

"Les victimes de ces crimes sont soumises au travail forcé, à l'esclavage, à la servitude involontaire, au péonage et/ou forcées de se livrer à des actes sexuels commerciaux", indique le rapport. Et l’utilisation de la Crypto est en forte hausse, avec 1 975 signalements en 2021, éclipsant les 336 de 2020.

« Les trafiquants Human et les auteurs de crimes connexes exploitent de manière méprisable les adultes et les enfants pour obtenir un gain financier », a déclaré la directrice du FinCEN, Andrea Gacki , dans un communiqué. Les sociétés financières signalant ces cas « aident en fin de compte les forces de l’ordre à protéger et à sauver des vies innocentes ».

Mais les données examinées les plus récentes datent de décembre 2021, soit il y a plus de deux ans. Cette période est antérieure à l’hiver Crypto et à la reprise qui a suivi ces derniers mois.

La majorité des cas évalués dans ce rapport impliquaient l'échange de Crypto contre du « matériel d'abus sexuel sur des enfants » – généralement, le « CSAM » implique des photos et des vidéos explicites d'enfants – généralement sur des marchés du darknet, avec l'utilisation de kiosques de Crypto (communément appelés ATM Bitcoin ) ou avec des transactions effectuées via des mélangeurs, a noté le FinCEN.

L'utilisation de la Crypto et les méthodes courantes de transaction ont subi quelques changements depuis cette période, et la société de données Crypto Chainalysis a noté « l'ampleur et la gravité de l'activité CSAM ont culminé en 2021 », selon une étude publiée le mois dernier .

Le rapport du FinCEN suggère qu'une partie de l'augmentation au cours de cette période de deux ans aurait pu être stimulée par « une sensibilisation et une vigilance accrues » de la part des institutions financières informées de l'utilisation criminelle des crypto-monnaies.

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