Il Medio Oriente ha fatto passi da gigante nel Web3. Gli Emirati Arabi Uniti (EAU) hanno istituito regolatori delle risorse digitali come la Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) a Dubai e l'Abu Dhabi Global Market (ADGM) ad Abu Dhabi. L'anno scorso, Hub71 con sede in ADGM ha lanciato un'iniziativa da 2 miliardi di dollari per sostenere le startup Web3 nella regione . Grazie alla loro posizione favorevole nei confronti Criptovaluta, dell'innovazione e degli incentivi fiscali, gli Emirati Arabi Uniti sono diventati un punto caldo per progetti e fondi Cripto e blockchain. E ora l’Arabia Saudita, il suo rivale, è ambiziosa nel dimostrare di poter diventare il proprio hub Web3.

Outlier Ventures, con sede nel Regno Unito, ha recentemente annunciato il lancio del proprio programma di accelerazione Web3 in collaborazione con il National Tecnologie Development Program (NPDP) dell'Arabia Saudita. "Il livello di dedizione, istruzione ed esperienza internazionale della forza lavoro altamente qualificata, così come delle persone che arrivano nel Regno, è molto interessante da vedere", ha affermato Stephan Apel, CEO di Outlier Ventures.

"Mentre l'ecosistema Web3 nel Regno è ancora in via di sviluppo, osserviamo un tasso di sviluppo straordinariamente rapido e un enorme potenziale", ha dichiarato Apel a CoinDesk.

Secondo quanto riferito, il Fondo di investimento pubblico (PIF) da 95 miliardi di dollari dell'Arabia Saudita ha tenuto colloqui di partnership con Andreessen Horowitz (A16z), ONE dei principali sostenitori di VC delle startup Web3. Animoca Brands, uno dei principali VC asiatici di giochi Web3, ha collaborato con King Abdulaziz City for Science and Tecnologie (KACST) nella capitale Riyadh per far avanzare l'ecosistema di gioco nel paese.

Intervenendo al The Outer Edge Summit, tenutosi presso The Garage, un distretto di startup di 28.000 metri quadrati nel KACST, Robby Yung, CEO di Amonica Brands, ha lodato le opportunità in Arabia Saudita e Medio Oriente. "Arriveremo qui un BIT ' tardi, abbiamo riconosciuto l'opportunità qui dieci anni fa, ma in quel momento T avevamo le risorse per affrontare un nuovo mercato", ha detto.

“Ecco un pezzo davvero grande della mappa del mondo… Dal 2020, gli Emirati Arabi Uniti sono diventati un luogo di ritrovo per Web3 come comunità a causa del quadro normativo. Qui abbiamo un paese enorme e oltre il 60% di loro ha meno di 30 anni. Quelli sono giocatori, quella è la nostra gente. Quindi vogliamo essere sul campo, vogliamo capire come possiamo comunicare con loro. Abbiamo ritenuto che fosse importante iniziare qui come punto di contatto", ha dichiarato Yung a CoinDesk durante l'Outer Edge Summit di Animoca a Riyadh .

Nel frattempo Golden Gate Ventures, una società di venture capital con sede a Singapore, ha ampliato i propri uffici nella regione del Golfo e vede nell’Arabia Saudita la prossima frontiera.

“Nel complesso, la propensione agli investimenti in Arabia Saudita è molto sana, anche se T abbiamo visto Web3 così importante come in altre parti della regione. Con l’aumento degli investimenti nell’intelligenza artificiale, vedremo Seguici rapidamente ulteriori investimenti nel Web3”, ha affermato Micheal Lints, partner di Golden Gate.

L’Arabia Saudita presenta vantaggi e svantaggi quando si tratta di attrarre investimenti Web3. Si colloca al 62° posto nell'indice nazionale “Facilità di fare affari” della Banca Mondiale, sovraperformando per criteri come “avviare un'impresa” (38° posto assoluto) e “procurarsi elettricità” (18°). Va meno bene per “ottenere credito” (80° posto) e “commercio transfrontaliero” (86°). Le sue politiche sulle donne sul posto di lavoro e sull’alcol potrebbero renderlo poco attraente per le startup abituate a operare in ambienti socialmente meno restrittivi.

XVRS, la piattaforma metaversa per NEOM, la città deserta da 1,5 trilioni di dollari annunciata nel 2017 , è ONE dei più grandi progetti legati al Web3 dell'Arabia Saudita fino ad oggi. È stato riferito che più di 1 miliardo di dollari è stato investito nella creazione di un gemello digitale immersivo di NEOM. Lo spazio offrirà intrattenimento coinvolgente, una piattaforma social e un mercato digitale integrato per Cripto e NFT, affermano i sostenitori del progetto.

Durante il Leap Summit inaugurale del Ministero degli investimenti saudita, a febbraio, la Hashgraph Association ha annunciato una partnership quinquennale per supportare le startup tecnologiche locali, tra cui DeepTech, uno studio di venture capital da 250 milioni di dollari. Leap Summit, la conferenza tecnologica annuale dell'Arabia Saudita, ha attirato quest'anno più di 220.000 partecipanti, quasi il doppio di quelli del Consumer Electronic Show (CES) di Las Vegas.

Sebbene le disposizioni legali del Regno relative alle Criptovaluta non siano chiare, un rapporto della società di analisi blockchain Chainalysis rivela un crescente appetito per le Cripto tra la popolazione saudita di 36 milioni di abitanti. Gli investitori sauditi in Cripto hanno accumulato più di 350 milioni di dollari in guadagni nel 2023, superando gli Emirati Arabi Uniti, che hanno registrato circa 204 milioni di dollari nello stesso periodo, mostra l'analisi.

Binance, il più grande exchange Criptovaluta al mondo, sta guardando al Paese come fonte di crescita, secondo Bandar Al Tunis, Development Lead di Binance in Arabia Saudita. Binance sta parlando con le autorità di regolamentazione, tra cui la banca centrale SAMA e l'autorità di regolamentazione Mercati dei capitali, insieme al Ministero delle comunicazioni e dell'informazione, ha affermato. Al Tunisi spera in una regolamentazione di "alto livello" per le valute digitali nel paese già quest'anno.

"Penso che sia ONE dei luoghi più importanti al mondo in termini di opportunità, in termini di crescita, in termini di volontà della leadership, in termini di agilità della leadership e capacità della popolazione locale", ha affermato .

“Siamo fiduciosi che [il quadro normativo] venga realizzato quest’anno. Ovviamente non è qualcosa su cui abbiamo il controllo, ma siamo sul campo. Siamo pronti."

L’approccio proattivo dell’Arabia Saudita alla promozione dell’innovazione, unito ai partenariati strategici e all’iniziativa Vision 2030 , posiziona il Regno come un contendente significativo nel panorama globale del Web3. Ma il tempo dirà se le attuali aspettative, guidate dall’impulso del governo, si tradurranno in un settore Web3 sostenibile.