Cartas de sentença de CZ retratam o ex-CEO da Binance como um homem de família dedicado e amigo

Mais de 160 entes queridos, amigos e colegas de Changpeng “CZ” Zhao escreveram a um juiz de Washington antes da sentença do fundador e ex-CEO da Binance amanhã, pedindo clemência e pintando uma imagem de Zhao como um pai e amigo dedicado, e um Nerd “nerd” da tecnologia que evita compras de luxo, apesar de sua imensa riqueza pessoal.

Zhao, 47 anos, se confessou culpado em novembro passado de uma acusação de violação da Lei de Sigilo Bancário, concordando que não conseguiu implementar um programa eficaz de combate à lavagem de dinheiro (AML) na Binance nos primeiros dias da bolsa.

O Departamento de Justiça (DOJ) pediu ao juiz que impusesse uma pena de prisão de três anos – o dobro do máximo de 18 meses estabelecido pelas directrizes de condenação e penas mais duras do que comparáveis, que muitas vezes resultam numa pena de liberdade condicional ou de pena cumprida.

No memorando de sentença apresentado na semana passada, os advogados de Zhao apontaram vários casos em que uma violação da BSA resultou em sentenças apenas de liberdade condicional, incluindo o caso de 2014 EUA v. Miller, no qual um CEO de uma instituição financeira nacional foi condenado a liberdade condicional por não implementar um programa AML eficaz ou apresentar relatórios de atividades suspeitas (SARs).

Os advogados de Zhao recomendaram que seu cliente fosse condenado a liberdade condicional, não à prisão – uma sentença que refletiria de perto a do cofundador da BitMEX Arthur Hayes, que se confessou culpado do mesmo crime em 2022 e foi condenado a seis meses de prisão domiciliar e dois anos de liberdade condicional.

“Este é um caso de destaque, com certeza. Mas o Sr. Zhao não é um símbolo”, argumentaram os advogados de Zhao. “Ele é um pai dedicado, um filantropo… Ele já demonstrou remorso por sua ofensa e, mais importante, remediou.”

As 161 cartas apresentadas ao tribunal serviram para respaldar as reivindicações dos advogados de Zhao, mas também fornecem uma visão sem precedentes da vida privada e da história pessoal do notoriamente privado fundador da Binance.

Zhao, que agora vale mais de US$ 40 bilhões, de acordo com o Índice de Bilionários da Bloomberg, já foi um imigrante de primeira geração no Canadá, o mais pobre de seu grupo de amigos do ensino médio e trabalhava meio período no McDonald's “para sustentar sua família e ter mesada extra para gastar", disse Ted Lin, um amigo do ensino médio e mais tarde colega da Binance, em sua carta.

Seus amigos do ensino médio se lembram de Zhao como um excelente aluno e atleta formidável, que se tornou capitão do time de vôlei da escola depois de aprender sozinho a praticar o esporte lendo livros da biblioteca sobre o assunto, dizia a carta de Lin.

Cartas ao tribunal também revelaram que Zhao é pai de cinco filhos – dois filhos adultos de seu casamento com Weiqing “Winnie” Yang, ambos atualmente matriculados em universidades dos EUA, e três filhos pequenos com o cofundador e atual sócio da Binance, Yi. Ele.

De acordo com os atuais e antigos parceiros de Zhao, ele é um pai dedicado.

Em sua carta ao tribunal, a esposa de Zhao, Yang, disse que, mesmo quando Binance estava passando por um grande crescimento, ele reservou um tempo para ficar com seus filhos adolescentes, voando para vê-los em Tóquio quando eles tinham problemas na escola e indo acampar em o interior do Japão com seu filho em idade escolar durante viagens de escoteiros.

Yang também celebrou a filantropia do seu ex-marido – incluindo doações às vítimas do terramoto na Turquia e a construção de escolas em África, dizendo “ele fez tantas coisas que talvez nem se lembre delas”.

Ele, seu atual parceiro, disse que os filhos dela são “muito próximos” de Zhao e sofreram com sua ausência nos últimos cinco meses e meio.

“Agora eles estão sempre perguntando: por que papai T está em casa? Quando o papai pode voltar?”, escreveu ele.

Ele também contou ao tribunal sobre o desinteresse de Zhao por bens de luxo – algo que também foi mencionado por muitos outros familiares, amigos e colegas do cofundador da Binance.

“Ele não sabe nada sobre joias, bens de luxo, carros de luxo e leilões de arte pelos quais os ricos são apaixonados”, escreveu ele, acrescentando que Zhao compra suas roupas na Amazon, vai de scooter para reuniões e dirige uma minivan Toyota.

Outro amigo de Zhao se lembra de tê-lo visitado em casa em 2021, quando os volumes de negociação de Cripto atingiam máximos históricos, e ficou surpreso ao encontrá-lo “vivendo com suas posses” em um apartamento de três quartos em Cingapura repleto de brinquedos infantis e operando Binance. da mesa da sala de jantar.

A descrição da suposta “apatia de Zhao em relação ao hedonismo”, como outro amigo a descreveu, reflete afirmações semelhantes feitas pela família e amigos do fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, antes de sua sentença.

Nas suas próprias cartas ao juiz, a família de Bankman-Fried tentou pintar o desgraçado ex-CEO da FTX como completamente desinteressado em riqueza ou luxo ou na companhia de celebridades que eram pagas para apoiar a sua empresa. O juiz aparentemente não estava convencido e condenou Bankman-Fried a 25 anos de prisão pelos seus crimes.

Se o juiz do caso de Zhao terá ou não uma opinião diferente, será determinado amanhã, embora o caso de Zhao tenha outras diferenças. Bankman-Fried não aceitou a responsabilidade nem demonstrou remorso, de acordo com o juiz que supervisionou o caso, enquanto Zhao se declarou culpado no ano passado.

As cobranças também são diferentes; A bolsa de Zhao nunca pediu falência e continua a operar até hoje, enquanto a Bankman-Fried viu clientes em todo o mundo perderem acesso a cerca de US$ 8 bilhões em fundos.